Despre Juan Griego
Unul dintre cele mai importante orase ale insulei Margarita este si cel cunoscut ca Juan Griego, situat in partea de nord, in golful omonim, si reprezinta capitala municipiului Marcano, din cadrul statului Nueva Esparta. A fost fondat in secolul al XVI-lea, numele au datorandu-se lui Juan Grecul, originar din Sevilla (Spania), care a traversat oceanul pentru a ajunge in America, unde si-a inceput o prospera afacere de transportare a indienilor captivi de pe insula in orasul Santo Domingo, capitala Republicii Dominicane. Mentionat intr-un recensamant in anul 1545, acesta a fost unul dintre cei mai remarcabili rezidenti ai insulei.
Orasul a inceput sa se dezvolte odata cu izbucnirea Razboiului de Independenta al Venezuelei, in anul 1811, devenind un port important, in anul 1816 acesta fiind folosit de catre Simon Bolivar din intoarcerea sa din Haiti. Odata cu transformarea insulei intr-un port liber in anul 1973, Juan Griego a ajuns sa fie cel de-al doilea oras important din Margarita, in functie de activitatile sale comerciale, dupa orasul Porlamar.
Pentru a ajunge in Juan Griego, turistii pot opta pentru feriboturi, care circula destul de frecvent intre capitala Venezuelei, Caracas si insula Margarita. Cea mai buna perioada pentru a vizita orasul este fie in luna mai, fie iunie sau octombrie, cand insula este mai putin aglomerata, insa cei mai multi turisti prefera sa-si petreaca vacantele aici in timpul sarbatorilor de Paste sau de Craciun. Climatul din aceasta regiune este unul placut tot timpul anului, bland, cu temperaturi ce variaza intre 25 C si 28 C.
Simbolul orasului este redat de catre Biserica Parohiala San Juan Evanghelista, al carei proiect de edificare a fost demarat in anul 1844 si terminat in anul 1850, sub atenta supraveghere a Calugarului Nicholas de Igualdad. Realizata in stil gotic, biserica a fost declarat monument istoric national in anul 1960, interiorul sau gazduind imaginea Adormirii Maicii Domnului, gasita in anul 1870 in interiorul unei scoici.
Insa, principala atractie turistica a orasului o constituie Fortul La Libertad, din partea de nord, construit in anul 1811 la ordinul Consiliului Provinciei Margarita, de aici turistii putandu-se bucura de una dintre cele mai frumoase privelisti asupra orasului. In spatele acestei fortarete se afla Laguna Los Martires, despre care se vorbeste ca ar fi fost locul unei batalii sangeroase din perioada Razboiului de Independenta, cand foarte multi soldati au murit iar apele lagunei au capatat culoarea rosie, de aici provenind si numele de “los martires” – “martirii”.
Si plajele din Juan Griego atrag foarte multi turisti, in special Playa La Galera, situata foarte aproape de fort, a carui nume se datoreaza unei nave scufundate in golf, ideala fiind pentru familiile cu copii mici, sau Plaza Caribe, de-a lungul careia se gasesc foarte multe sezlonguri si chioscuri, oferind totodata si posibilitatea de a observa unele dintre cele mai uimitoare apusuri de soare, din intreaga insula.
Juan Griego dispune de toate serviciile necesare unui centru urban, atat pentru rezidenti, cat si pentru vizitatori, acestea incluzand zona comerciala ce se intinde de-a lungul strazilor Calle La Marina si Calle Aurora, unde se gasesc cele mai bune preturi in ceea ce priveste articolele de imbracaminte, dar si o serie de restaurante si hoteluri. In plus, la atractiile turistice ale orasului se adauga si festivitatile care au loc aici, cum este cel din februarie – “Carnavalul Turismului”, cel de pe data de 8 august a fiecarui an – “Batalia de la Fort”, sau sarbatorile religioase ce au loc pe data de 12 mai – “El Velorio de la Cruz”, 16 iulie – “Nuestra Senora del Carmen”, sau festivitatea inchinata patronului spiritual al orasului – San Juan Evanghelista, de pe data de 3 ianuarie.