Vechile manuscrise arabe se refereau la Samarkand ca la „Bijuteria de la Rasarit a lumii musulmane” si nu exagerau deloc, avand in vedere stralucirea si frumusetea acestui oras cu o istorie milenara, considerat unul dintre primele orase locuite din lume si cel mai vechi din Asia Centrala. Peisajele spectaculoase, clima deosebit de placuta, vegetatia bogata sunt doar cateva dintre motivele pentru care ar trebui sa nu ratati o vacanta in Samarkand. Acestea au fost, se pare, si argumentele care au stat la baza intemeierii orasului inca din vremurile antice. Situat pe valea raului Zarafshan, in inima Asiei Centrale, Samarkan este al doilea mare oras din Uzbekistan si era un loc de popas pentru caravanele care traversau Drumul Matasii.

Personalitati marcante ale culturii si stiintei universale au trait aici, intre care marele fizician al secolului X, Ibn-Sina sau astronomul si matematicianul Al-Khwarazmi (secolul IX). Renumitul Ulugbek, nepot al lui Timur Lenk, care a construit un renumit observator astronomic sunt doar cateva dintre motivele pentru care Samarkand este declarat monument protejat de UNESCO.

Astazi, printre reperele turistice importante se numara Piata Registan, considerata o adevarata mostra de arhitectura islamica, ce gazduia in trecut trei madrasah (scoli). Nu mai putin spectaculos este Mausoleul Tamerlan, personaj remarcabil in istoria locala care, pe langa calitatile militare, era si un mare admirator al literaturii si artelor. La fel de maiestoasa este si moscheea Bibi Khanum ce poarta numele uneia dintre sotiile lui Tamerlan, este considerata o adevarata bijuterie arhitecturala.

O vizita in acest oras nu ar trebui sa va ridice mari probleme in ce priveste cazarea, ce variaza de la hoteluri de lux la case de oaspeti cu camere cu pret accesibil. Samarkand este usor accesibil turistilor sositi pe calea aerului, cu trenul sau cu masina din capitala Tashkent de care il despart 290 km.