Orasul Lopburi se gaseste in provinciile centrale ale Thailandei si este gazda unor impresionate asezari preistorice si edificii ce dateaza din perioada secolelor VII-XIV. Cercetarile arheologice au scos la lumina pozitia georgrafica strategica si ume ale locuirii umane cu o vechime de peste un mileniu. Lopburi devine un reper important sub domnia Regatului Dvaravati (secolele VI-XI), cand influentele culturii indiene erau pregnante in regiune. In secolul X intra sub controlul dinastiei Khmer si devine unul dintre cele mai infloritoare orase, dupa Ayutthaya. Religia Budista Khmer Mahayana a avut o puternica influenta in arhitectura orasului, unde s-a evidentiat un stil cunoscut sub numele de stilul Lop Buri. Ramasite ale constructiilor din aceasta perioada pot fi admirate pe altarul zeitei Shiva, dar si in temple precum San Phra Kan, Prang Sam Yot sau Phra Si Maha Tat.

Regii thailandezi reusesc sa inlature controlul dinastiei Khmerilor incepand cu secolul XIII. In anul 1664 Regele Narai, care domnea la Ayutthaya, ofera stralucire orasului, cu ajutorul unor arhitecti francezi, si numeste Lopburi a doua capitala a imperiului. Frumusetea stilului arhitectural Lop Buri poate fi admirat in toata splendoarea in Palatul Regal si Sala Regala de receptie. Astazi, Lop Buri este o combinatie unica de vechi si nou, de traditional si modern.

Situat la 155 km distanta de Bangkok, Lop Buri se diferentiaza de restul oraselor istorice ale Thailandei, fiind o destinatie de vacanta preferata de turistii pasionati deopotriva de istorie si arta. Ca o picanterie, orasul este impanzit de maimute care, practic, au luat in stapanire ruinele vechiului oras. In onoarea lor, in fiecare an, localnicii organizeaza un adevarat festin cu fructe tropicale. Chiar daca veti fi impresionati de numarul urias dar si de siretlicurile acestora, paziti-va hainele, gentile, camera foto si alte obiecte care ar putea sa le atraga atentia. Pentru a evita orice neplaceri cauzate turistilor, autoritatile locale au amenajat un centru pentru stocarea bagajelor in incinta garii, unde va puteti depozita obiectele de valoare cat vizitati orasul.

Lopburi se imparte in centrul istoric si cartierul nou. Zona noua a orasului se intinde pe cativa kilometri, de la est pana la statia centrala de autobuz, in timp ce centrul vechi se gaseste in jurul garii, in preajma careia se afla si principalele atractii turistice. Din cauza faptului ca orasul a fost practic invadat de maimute, Lopburi nu se numara printre primele alegeri ale turistilor sositi in Thailanda. Daca aveti fobii legate de aceste animale, care uneori pot deveni agresive, mai ganditi-va o data cand va decideti sa plecati in excursie in acest oras. Curiosii oricum vor avea ocazia sa vada ruinele si din trenul care traverseaza zona.

In general, turistii sositi din Bangkok isi rezerva cateva ore pentru a vizita ruinele orasului, asa ca nu trebuie sa va faceti griji privind cazarea. Calatoria cu trenul din Bangkok dureaza aproximativ 2 ore, in timp ce pentru calatoria cu autobuzul trebuie sa va rezervati aproximativ o ora si jumatate.