Orice turist care doreste sa se familiarizeze cu arhitectura traditionala asiatica trebuie sa faca o excursie in orasul Polonnaruwa, unul dintre putinele locuri din Sri Lanka unde aveti ocazia sa admirati constructii vechi de un mileniu printre care, dagobe, statui, constructii megalitiece si superbe parcuri si gradini. Datorita bogatiei cultarale, orasul face parte din mostenirea culturala universala protejata de UNESCO. Al doilea mare oras din zona central-nordica a Sri Lankai, aflat la 216 km departare de capitala Colombo, Polonnaruwa este o destinatie de vacanta ideala pentru turistii pasionati de istorie dar si pentru amatorii de peisaje spectaculoase, cu vegetatie luxurianta.

Considerat al doilea mare oras antic al Sri Lankai, Polonnaruwa a fost capitala regala in timpul dinastiilor Sinhalese si Chola timp de trei secole. Orasul atinge maxima dezvoltare in secolul XII, cand regele Parakramabahu I construieste aici cladiri megalitice, parcuri, gradini si spectaculosul lac artificial Parakrama Samudra, care a reprezentat principala sursa de alimentare cu apa a zonei. Alaturi de Anuradhapura, Polonnaruwa este considerat unul dinte siturile arhelogice cele mai mari din tara, iar printre cele mai vizitate edificii se numara „Camera Consilierilor Regelui”, Lanka Thilaka Viharaiya, Lotus Bath - cu cele sapte fantani in forma de lotus, sau Rock Temple, cea mai mare dagoba din Polonnaruwa. Orasul gazduieste constructii brahmanice ce dateaza din timpul dinastiei Cholas, secolul XI, in timp ce Demala Mahaseya este considerata cea mai mare stupa din Polonnaruwa.

Pe langa bogatia de edificii religioase, orasul se remarca si prin decoruri naturale spectaculoase, asa cum puteti admira in Golful Arugam, o destinatie preferata pentru plajele intinse si lagunele cu ape cristaline. Parcul Nationala Gal Oya este preferat de turistii dominati de un accentuat simt al aventurii. Alaturi de o vegetatie, doar aici puteti fotografia leoparzi, elefanti, ursi, bivoli, macaci dar si numeroase specii de pasari. Cele mai frumoase suveniruri le puteti achizitiona din magazinele de suveniruri de pe Harabana Road.

Perioada ideala pentru a vizita orasul Polonnaruwa este octombrie-aprilie.

Ofertele de cazare sunt destul de numeroase, mai ales la categoria case de oaspeti, unde gasiti camere confortabile, la preturi accesibile. Turistii interesati de mai multa intimitate pot inchiria vile, decorate in stil traditional.