Cel mai sacru oras din Sri Lanka este, fara indoiala, Anurandhapura. Chiar daca mare parte dintre constructiile vechiului oras sunt astazi in ruine, inca se pastreaza mare parte din mostenirea culturala si istorica. Turistii sunt fascincati de aceste constructii, fie ca e vorba de stupe uriase, temple, sculpturi sau palate. Tocmai din acest motiv, Anurandhapura este considerata prima destinatie turistica a tarii, iar pentru valoarea sa inestimabila este inscrisa in patrimoniul universal UNESCO.

Anurandhapura, fosta capitala a tarii pana in secolul XI, aflat la 200 km nord de actuala capitala Colombo, este considerat este un adevarat muzeu in aer liber. Odata sositi aici aveti ocazia sa vizitati unul dintre cele mai inalte dagobah din Sri Lankla, palate, temple, manastiri si bai ceremoniale ce au facut parte dintr-un complex religios de mari dimensiuni, cunoscut sud denumirea „Copacul lui Buddha” din Anuradhapura, unde se spune ca in urma cu doua milenii si jumatate insusi Buddha a descoperit iluminarea. Copacul Bodhi Sri Maha Bodhiya, despre care se crede ca este cel mai batran copac din lume, este unul dintre locurile sacre ale credinciosilor budisti. La fel de spectaculoasa este Ruwanwelisaya, una dinte cele mai inalte stupe din lume, cu o arhitectura deosebita.

Orasul capata importanta istorica incepand cu secolul III d.Ch., cand devine capitala politica si religioasa a tarii, situandu-se in randul celor mai dezvoltate orase ale lumii antice, pastratoare a celei mai mari colectii de texte budiste din lume. Abandonat, incepand cu secolul X, si complet acoperit de jungla, este redescoperit abia noua secole mai tarziu de un grup de englezi. Astazi este un adevarat loc de pelerinaj atat pentru localnici, cat si pentru turistii sositi din toate colturile lumii.

Ridicata pe malul raului Malvathu, Anuradhapura este o destinatie ideala pentru turistii amatori de istorie dar si pentru cei ce vor sa cunoasca macar o mica parte din cultura acestei tari. Vechiul oras este plin de farmec si mister, unde fiecare statuie sau cladire are o poveste ce asteapta sa fie descoperita. Si daca va numarati printre amatorii de fotografii spectaculoase, luati-va camera foto si vizitati parcurile Wilpattu sau Wasgamuwa pentru a surprinde cadre inedite cu elefanti, ursi sau specii rare de pasari.