Pe raul Angara, la 4000 de kilometri de capitala tarii, intr-o zona plina de dealuri, descoperim unul dintre cele mai mari orase din Siberia, Irkutsk. Este un important centru administrativ pentru Federatia Rusa si este asaltat anual de numerosi turisti veniti din toate colturile lumii pentru admira numeroasele obiective si atractii turistice din Irkutsk, localitatea fiind denumita de locuitorii rusi Parisul Siberiei. Numele de Irkutsk vine de la raul cu acelasi nume, care strabate orasul.

Irkutsk dateaza din anul 1652 si a fost fondat de catre dinastia Pokhabov. In secolul al XIV-lea, s-a construit primul drum intre oras si Moscova si de atunci tot mai multe persoane s-a stabilit aici. Cu ajutorul acestui drum, economia orasului a inceput sa prospere, in oras aducandu-se multe produse chinezesti, ceaiuri, matase, diamante, aur si blanuri. In timpul celui de-al Doilea razboi mondial, majoritatea artistilor rusi au fost exilati in Siberia, Irkutsk devenind cel mai important centru al vietii intelectuale si sociale. Din acel timp au ramas multe case de lemn ornamentate manual unde locuiau artistii, blocuri de apartamente sovietice si cafenele. In anul 1920, in aceasta asezare urbana a fost omorat Alexandr Kolceak, unul dintre cei mai de temut lideri antibolsevici din tara.

In oras intalnim nenumarate obiective si atractii turistice, unele dintre cele mai importante fiind: Catedrala Bogoyavlensky, Palatul Guvernatorului, Muzeul Regional, Galeria de Arta, Casa Muzeu Volkonsky, Acvariul Nerpy, Manastirea Znamensky, Biserica Sfintei Treimi etc. In parcul central al orasului putem admira in fiecare zi de duminica opere ale unor artisti amatori rusi, in expozitii temporare.

De asemenea, pentru cei ce doresc sa beneficieze in urma ofertelor turistice din Irkuts, pe stradutele pietruite din Irkutsk se gasesc numeroase cafenele, baruri, cluburi de noapte, pizzerii, restaurante si magazine de suveniruri, de unde le puteti cumpara celor dragi diverse cadouri. De doua ori pe an, o data in ziua cand muzeele s-au deschis si a doua oara cand in Irkutsk se sarbatoreste Noaptea Muzeelor, programul de functionare ale acestora este non-stop si intrarea este gratuita.