Smithfield este o zona a Londrei, unde in prezent este situata Sala Haberdashers. Zona este localizata in partea de nord-vest a orasului si este foarte cunoscuta pentru piata de carne, veche de cateva secole, care azi este singura existenta dintre cele din vechea Londra. Smithfield are o istorie sangeroasa, marcata de executii ale ereticilor si politicienilor din opozitia acelor vremuri, printre care figuri istorice marcante, cum ar fi scotianul William Wallace, Wat Tyler, liderul rascoalei taranilor si o serie de reformatori religiosi.

In zilele noastre, zona Smithfield este dominata de impozanta piata acoperita, proiectata de arhitectul Victorian, Sir Horace Jones, in a doua jumatate a secolului al XIX-lea. Unele dintre cladirile pietei originale au fost abandonate timp de decenii si riscau demolarea, dar au fost salvate ca urmare a implicarii societatii civile si urmeaza sa fie parte din planurile de dezvoltare urbana care au ca scop pastrarea identitatii istorice a acestei zone.

In Evul Mediu, Smithfield era doar un spatiu acoperit cu iarba cunoscut ca „terenul fin (Smooth Field)”, aflat in apropierea Zidului Londrei, pe malul estic al raului Fleet. Datorita faptului ca oferea acces la pasuni si la apa, a fost folosit drept piata centrala de animale a Londrei, timp de aproape 1000 de ani. Multe nume de strazi din zona sunt asociate cu Piata Smithfield, cum ar fi „Intersectia vacilor” sau „Culoarul cocosilor”. Desi aceste denumiri inca exista si in zilele noastre, multe dintre ele au disparut datorita dezvoltarii Victoriene a zonei.

Incepand cu anul 1990, in Piata Smithfield au aparut numeroase baruri si cluburi. Cluburile de noapte ca Fabric si Turnmills au fost pionierii vietii de noapte din zona, fiind vizitate in zilele lucratoare de multi dintre muncitorii din zona. In weekenduri, piata devine un loc popular pentru urmarirea evenimentelor sportive. Pana in 2002, Smithfield a gazduit raliul anual „Miglia Quadrato”, dar datorita infloririi bruste a vietii de noapte in zona, clubul auto a decis sa mute evenimentul in Finsbury Circus. Piata a devenit, din anul 2007, locatia cursei anuale de biciclete cunoscuta sub denumirea de „Smithfield Nocturne”.

Privind in ansamblu, Piata Smithfield inca reprezinta o punte spre vremurile cand calitatea carnii englezesti de vita era un simbol al virilitatii nationale si al simtului umorului.

Piata se afla in vecinatatea statiilor de metrou Farringdon si Barbican, este deschisa de luni pana vineri de la ora 3 am, dar este inchisa sambata, duminica si in zilele de sarbatoare.