Odata ce ati planificat o vacanta in Manila, nu uitati sa vizitati Chinatown, cartierul chinezesc, cunoscut si sub numele de Binondo. La origini, acesta era locuit de etnicii chinezii stabiliti la Manila si are o poveste ce se impleteste cu cea a centrului istoric al capitalei filipineze. Cartierul chinezesc s-a format la sfarsitul secolul XVI, ca urmare a concesiunii facute de colonistii spanioli etnicilor chinezi, dupa ce le refuzase accesul in Intramuros.

Binondo s-a ridicat pe malurile Raului Pasing si a devenit astazi centrul comercial al vanzatorilor de toate felurile. Construit din ordinul guvernatorului Luis Dasmarinas, Chinatown gazduia imigrantii chinezi convertiti la catolicism. Drept rasplata pentru convertirea religioasa, acestora li s-au acordat cateva privilegii, printre care, dreptul de autoguvernare si schimburi comerciale scutite de taxe. Inainte de declansarea celul de-al doilea razboi mondial districtul inregistreaza o vizibila crestere economica.

In vacanta voastra la Manila, reservati-va timp pentru a vizita cateva locuri interesante din Binondo. Printre acestea, biserica ce dateaza se la sfarsitul seciolului XVI, unul dintre cele mai vechi lacasuri cresitine din tara ce poarta numele primului sfant filipinezo – chinez - Sf. Lorenzo Ruiz. Daca doriti sa pastrati cateva amintiri pitoresti din Binondo, mergeti pe str. Ongpin, unde veti descoperi o aglomeratie de magazine de toate felurile, alaturi de restaurante si hosteluri. Un loc interesant este si templul budist Kuang Kong sau templul Seng Guan. Nu puteti parasi cartierul daca nu ati vazut str. Escolta, renumita pentru cladirile in stil art deco, ce adapostesc case de moda si ateliere de creatie a unor designeri locali.