Situate in nord-vestul capitalei Beijing, ramasitele Vechiului palat de vara, cunoscute astazi cunoscute sub numele de Ruinele de la Yuanmingyuan, a fost construit la inceputul secolului XIX, in timpul domniei imparatului Kangxi. Timp de un secol si jumatate, acest parc a fost considerat cea mai mare gradina regala din tara ce se intindea pe o suprafata de 350 ha si era alcatuit din trei zone distincte, respectiv – Yuanmingyuan, Gradina primaverii si Gradina Primaverii Vesnice.

Parcul dispunea de numeroase pavilioane, galerii, incaperi, iazuri, lacuri si era decorat flori exotice dintre cele mai diverse. Comparativ cu alte gradini traditionale din tara, aceasta imbina horticultura chineza cu amenajarea peisagera occidentala. Datorita frumusetii sale, contemporanii il numeau deseori „Gradina gradinilor” sau „Versailles din Orient”. Parcul gazduia in trecut un muzeu cu o colectie impresionanta de carti si artefacte rare, multe dintre ele distruse in timpul conflictulului militar de la jumatatea secolului XIX. Majoritatea exponatelor salvate se gasesc expuse astazi in muzee celebre din lume, asa cum este British Museum, Biblioteca Nationala Franceza sau Muzeul Metropolitan din New York.

Desi mare parte din gradina a suferit distrugeri in deceniul opt al secolului trecut, astazi este o zona protejata, iar ruinele pe care le puteti admira astazi va ajuta sa va formati o imagine despre grandoarea acestui parc in epoca sa de glorie.