Palazzo Cenci este un complex de cladiri construite pe dealul Monte Cenci si este delimitat de piata delle Cinque Scole, Via S. Maria da Calderari via dell’ Arcul de Cenci, piazza Cenci, via Beatrice Cenci si Via Monte de Cenci.

Cladirile au fost construite de-a lungul secolelor desi forma actuala dateaza din anii 1570 - 1585, si includ un complex de case, biserici, arcade, porti si un turn, demolat in 1888. Fatada principala a cladirii are vedere spre piata Monte de Cenci si este formata din doua portaluri semicirculare, unul dintre ele continand un relief cu capul Meduzei. Legenda spune ca Beatrice Cenci a trait pe aceasta latura a cladirii.

Cladirea este legata printr-un pasaj tipic medieval, prin asa-numitul Arco de Cenci, de Palatul Cenci, proiectat de Martino Longhi cel Batran, in prima jumatate a secolului al XVI-lea. Arcul Cenci este notoriu deoarece este legat de o legenda sangeroasa. In trecut exista sub arc o imagine sacra a Fecioarei, in fata careia stau doi barbati cu cutite. Povestea spune ca unul dintre ei il ruga pe celalalt sa nu omoare; acestea, a aruncat cutitul si a incercat sa-si imbratiseze inamicul, care, in schimb, l-a injunghiat fulgerator. Fecioara, vazand atat de multa rautate, a inceput sa planga; locul devenind astfel un loc de pelerinaj. Din acest motiv imaginea sacra a trebuit sa fie transportata la biserica San Salvatore de Caccaberis din apropiere, care de atunci a primit numele Santa Maria del Pianto.

Nu se poate vorbi de palatal Cenci fara a amintit tragedia familiei Cenci, care a socat intreaga Roma. Tanara Beatrice Cenci, a fost acuzata la numai 16 de ani, impreuna cu mama si fratii ei, Lucrezia, Giacomo si Bernardo, de uciderea tatalui sau, Francesco Cenci, un tata rau, si violent. Tragedia s-a desfasurat in castelul detinut de Cenci in Petrella Salto, in apropiere de L'Aquila. Intr-un loc indepartat ca acesta, departe de ochii indiscreti, bataile si violenta nu au avut limite. Politia papala nu a crezut in ipoteza accidentului si i-a acuzat pe cei patru de omucidere. Procesul a fost o farsa: circumstantele atenuante nu au fost luate in considerare, iar Francesco Cenci a fost prezentat ca un om cu frica lui Dumnezeu. Poporul murmura, si pe buna dreptate, ca Papa Clement al VIII Aldobrandini a avut in vedere mai mult averea familiei Cenci decat justitia. Pe 11 septembrie 1599 s-a pronuntat pedeapsa cu moartea pentru trei dintre acuzati (Bernardo, complet nevinovat, a fost aruncat in inchisoarea Mamertine si uitat aici): Giacomo murit torturat, iar Lucrezia si Beatrice au fost decapitate in piata Ponte S. Angelo.

Legenda spune ca, atunci cand papa a primit vestea executarii a spus: ”A fost facuta Dreptatea”, pentru ca imediat dupa aceea sa semneze un act de cesiune a bogatiilor familiei Cenci catre nepotul Ascanio.

Ramasitele lui Beatrice au fost plasate sub altarul ridicat in S. Pietro in Montorio si au ramas aici pana in 1789, cand soldatii francezi au profanat mormantul. Conform traditiei populare, fantoma lui Beatrice poate fi adesea observata in imprejurimile palatului Cenci cand vine sa isi viziteze camerele din vechiul palat, sau poate fi vazuta, in seara zilei de 11 septembrie – ziua decapitarii, traversand Ponte s. Angeli cu capul sub brat.