Palatul Alhambra este emblema Granadei, si totodata cel mai important monument de arhitectura islamica. In fond, este un ansamblu de cladiri intr-o fortareata, ce se intind pe toata campia orasului Granada si este situat in aproprierea unui cartier pitoresc si renumit – Albacin.

Impreuna cu Marea Moschee din orasul Cordoba, Palatul Alhambra reprezinta cea mai prestigioasa dovada a prezentei musulmane pe teritoriul Spaniei din secolul VIII pana in secolul XV. Cuvantul Alhambra provine din Al Hamra (care semnifica „rosu” in araba) si se datoreaza culorii rosiatice a stancilor pe care este construita fortareata. Denumirea initiala a fost Qalat al Hamra (din araba) care se traduce mot-a-mot „Castelul Rosu”.

Palatul Alhambra dateaza inca din anul 1238, cand in Granada ajunge primul suveran nasrid, Muhammed ben Nazar. In ciuda dorintei Regilor Catolici de a sterge urmele Islamului din teritoriile recucerite de catre crestini dupa caderea Granadei dinn 1492, palatul maur era atat de frumos incat nu a putut fi distrus si a ramas in folosinta ca palat regal al acestora.

Planul de constructie al Palatului Alhambra este deosebit, dar nu se muleaza dupa niciun stil clasic. Este organizat in mai multe sali dreptunghiulare, care sunt partial integrate in incinta. Ele sunt legate intre ele prin vestibule dispuse in jurul celor doua bijuterii: curtea mirtilor (patio de los arrayanes) si curtea leilor (patio de los leones). Din acest considerent, putem vorbi mai mult de o arta a decoratiunii, decat de o arta arhitectonica.

In exterior, Palatul Alhambra pozeaza intr-o postura sobra, pe cand interiorul este fascinant, rafinat, bazandu-se pe trei componente ale artei arabe clasice: decoratiunile florale stilizate, caligrafia si motivele geometrice repetitive.

Alaturi de Gradinile Generalife si cartierul Albaicin, Palatul Alhambra a fost inscris in anul 1984 pe lista patrimoniului cultural mondial UNESCO. Splendoarea lumii islamice ce a inflorit in acest teritoriu acum cateva secole, esenta romantismului si a misterului istoric, acestea sunt statutele atribuite Palatului.

Fantanile arteziene impresionante, camerele deosebite si gradinile paradisiace ofera turistilor o experienta de neuitat. De aici puteti observa o panorama unica, formata din varfurile inzapezite din Sierra Nevada. Printre cladirile complexe ale fortaretei, puteti vizita si un palat maur, palatul baroc al lui Karl V si biserica edificata pe locul unei foste moschei.

Program de vizitare si preturi:
Exista doua tipuri de bilete:
- pentru vizitele de dimineata (8:30 – 18:00 / 20.00 in functie de sezon)
- pentru vizitele de seara (20:00 – 21:30 / 22:00 - 23:30 in functie de sezon)
Pretul este de 14 de euro/persoana. Studentii din Uniunea Europeana si pensionarii (peste 65 de ani) beneficiaza de reducere, si vor plati un bilet in valoare de numai 9 euro. Exista, de asemenea, numeroase variante si combinatii de bilete pentru atractiile din acest complex.