Una dintre bogatiile orasului Gent nu este un diamant, ci Castelul Gravensteen, care este situat chiar in inima orasului. Jumatate din peretii acestei cladiri sunt scaldati de apele raului Leie, care are rolul de a proteja superbul asezamant. Se spune despre acest castel ca este singurul loc din intreaga Belgie in care cineva mai poate vedea exact care este stilul de trai care era adoptat si in Evul Mediu, deoarece oamenii din cetate refuza sa recurga la tehnologie si lucruri moderne, intrucat apreciaza mai mult viata simpla, dusa prin munca si credinta.

Odinioara, castelul reprezenta locul in care foarte multi oameni se refugiau in timpul unor atacuri ale dusmanilor. Istoria acestui monument a inceput atunci cand Baldwin, cu arma sa, proteja intreaga zona de atacurile vikingilor. Acest lucru se intampla in secolul al IX-lea. In secolul al XI-lea, Robert the Frisian a construit aici o casa de piatra, imprejurul careia existau pereti grosi de doi metri.

Castelul pe care il puteti vedea dumneavoastra azi a fost insa construit de catre Contele Filip din Alsacia, in anul 1180. El a fost inspirat de catre tipul de castel construit de cavalerii din Palestina. Asadar, vor putea fi observate numeroase similitudini intre constructiile din est si aceasta. Vizita la castel va fi una destul de interesanta, intrucat in interior exista numeroase semne, atat in franceza, cat si in engleza si in germane care va explica ce sa vedeti si pe ce sa puneti accent. Prima camera, de exemplu, este cea numita Holul Cavalerilor din Evul Mediu. Peretii sunt in mare parte aceiasi ca la fondarea cladirii, avand aproximativ noua sute de ani vechime. Chiar daca literar, Gravensteen inseamna “Castelul Contilor”, acestia au locuit intr-o cladire anexata castelului. Acest lucru se intampla pentru ca se dorea ca atentia sa fie impartita in mai multe zone din oras, nu doar asupra Castelului Gravensteen.

Turistii vor vedea in interiorul castelului nu doar peretii grosi, ci si doua muzee care sunt organizate aici. Unul dintre ele este dedicat armurilor, sala in care veti putea vedea de asemenea si foarte multe arme. Acestea sunt de diferite tipuri si diferite marimi, intrucat odinioara chiar erau folosite. Printre exponate se mai numara si lanci sau sabii. De precizat este faptul ca e indicat sa mergeti pe acoperis, de unde toata lumea are parte de o priveliste uimitoare asupra orasului Gent si a imprejurimilor acestuia. Daca sunteti curiosi, puteti chiar sa dati o raita si prin bucataria, care nu a fost restaurata intre timp. Aici, pe timpuri se pregateau cele mai ales feluri de mancare, incepand de la caprioara, pana la urs salbatic sau porc mistret.

Istorie si aventura, razboaie si aparare – aceste sunt ingredientele care fac din Castelul Gravensteen o destinatie aparte, foarte cautata de catre turistii din intreaga Belgie, dar si din intreaga Europa.