Casa Printului (Casa do Infante), cunoscuta si sub numele de Casa Vamilor Vechi (Alfandega Velha), este o casa din centrul istoric al orasului Porto, centru care face parte din Patrimoniul Cultural UNESCO. Aceasta a fost construita in secolul al XIV-lea, dar infatisarea sa actuala se datoreaza modificarilor din secolul al XII-lea. Numele sau provine de la evenimentul care a avut loc acolo in anul 1394, si anume nasterea Printului Henry.

Conform cronicarului Fernao Lopes, Printul Henry a fost nascut in Porto, la 4 martie, 1394. Printul Henry a ramas in istorie ca Henry Navigatorul, sponsor al flotei portugheze in timpul Epocii Descoperirilor. Din moment ce Casa Vamilor era singura cladire regala din oras si era dotata cu anexe in care traiau angajatii Casei Regale, este foarte probabil ca Printul Henry sa se fi nascut acolo, fapt ce ar confirma acest zvon transmis de generatii intregi. De asemenea, in Arhiva Istorica Municipala din Porto exista un document care atesta cheltuielile efectuate cu ocazia petrecerii de botez al Printului Henry.

Constructia Casei a inceput in jurul anului 1354, in timpul Regelui Alfonso al IV-lea, pe fondul disputelor dintre rege si Episcopul din Porto. Intentia regelui a fost sa ceara taxe pentru bunurile transportate pe raul Douro, in acest fel reducand puterea episcopului. Casa Vamilor Regale a fost construita langa rau si era dotata cu o trezorerie, cu un depozit si cu locuinte pentru angajati. Sapaturile arheologice au scos la iveala faptul ca era o cladire mare, cu doua turnuri vechi conectate printr-o curte interioara. Incepand cu secolul al XV-lea, casa vamilor a suferit modificari si a fost extinsa, motiv pentru care structura sa originala a avut de suferit. Cea mai importanta modificare s-a produs in anul 1677, in timpul Regelui Petru al II-lea, cand Casa a fost, practic, reconstruita. Curtea interioara a fost pastrata, dar inaltimea turnurilor a fost redusa substantial, in timp ce cladirii principale, cea care este vizibila din strada, i s-au mai adaugat doua etaje in plus si o scara ce conduce la dormitoarele de la etajul al doilea. De asemenea, depozitelor le-a fost marita suprafata considerabil. Aceasta reconstructie este celebrata printr-un element decorativ din curtea interioara, care dateaza din anul 1677.

In anul 1894, in timpul celebrarii a 500 de ani de la nasterea Printului Henry, o placa ce il comemoreaza pe acesta a fost pusa la intrarea in cladire. Din acel moment, Casa Printului a ramas numele oficial al acestei cladiri. Odata cu infiintarea unei noi case a vamilor, la jumatatea secolului al XIX-lea, vechea casa si-a incetat activitatea. Inca o data, intre secolele XIX si XX, casei i-a mai fost adaugat inca un etaj.

In anii ’90 intregul complex a fost supus unor studii si sapaturi arheologice cu ajutorul carora s-a descoperit modul in care aceasta cladire a evoluat. In afara de descoperirile medievale, arheologii au gasit vestigii ale unei cladiri romane, inclusiv ramasite de pavaj mozaical si obiecte din ceramica.

Casa Printului gazduieste in zilele noastre o expozitie despre istoria orasului Porto, precum macheta orasului infatisat in Evul Mediu, dar aici sunt depozitate si Arhivele Municipale.

Orarul de functionare a muzeului este de miercuri pana duminica in intervalele 10:00-13:00 si 14:00-17:30, iar sala de expozitii este deschisa de marti pana duminica in aceleasi intervale orare.

Intrarea in Casa Printului este gratuita la sfarsitul saptamanii si in celelalte zile costa 2.20 Euro de persoana. De asemenea, intrarea este gratuita si pentru copiii cu varsta de pana la 14 ani, pentru elevi si profesori si pentru adultii cu varsta mai mare de 65 de ani.

Pentru a ajunge la Casa Printului, se pot folosi atat autobuzele 500, 900, 901, 906, ZM si ZR, cat si statia de metrou S. Bento.