Gazduit intr-o cladire construita in stil grecesc renascentist din 1827, in centrul frumoaselor Gradini ale Muzeului, Muzeul Yorkshire este unul dintre muzeele cele mai moderne din Anglia.

Muzeul de Yorkshire este gazda a patru colectii permanente, acoperind domenii precum biologie, geologie, arheologie si astronomie. Acesta a avut parte de o renovare importanta, din noiembrie 2009 pana la 1 august 2010, ce a presupus modificari structurale majore si o redezvoltare a tuturor galeriilor existente.

Muzeul a fost fondat de catre Societatea de Filosofie Yorkshire, pentru a gazdui colectiile geologice si arheologice ale acesteia, si a fost initial adapostit in Ousegate, York, pana cand locul a devenit prea mic. In 1828, pentru a construi un nou muzeu, societatea a primit, prin finantare regala, o suprafata de zece acri de teren, care au apartinut anterior Manastirii Sf. Maria (St. Mary’s Abbey).

Cladirea principala a muzeului se numeste Muzeul Yorkshire si a fost proiectata de catre William Wilkins intr-un stil grecesc renascentist. Muzeul a fost deschis oficial in februarie 1830, ceea ce il transforma intr-unul dintre cele mai vechi muzee din Anglia.

O conditie a acordarii terenului a fost ca imprejurimile Muzeului sa fie transformate in gradini botanice, asadar a fost creata una in anul 1830. Gradinile Botanice sunt acum cunoscute sub numele de Gradinile Muzeului (Museum Gardens).

Tempest Anderson Hall a fost construit in 1912, ca anexa la muzeu, si este un exemplu timpuriu de cladire din beton armat. Acest loc este utilizat pentru conferinte si teatru de lectura.

In 1960, Muzeul, impreuna cu Gradinile Muzeului, au fost trecute in administratia Consiliului Local York, iar in 2002 au trecut sub tutela Fundatiei Muzeelor York, care administreaza si Muzeul York Castle, Galeria de Arta York, Muzeul Yorkshire si Gradinile Muzeului.

Planul de 2 milioane de lire sterline a fost in mare parte realizat de catre personalul muzeului, care a restructurat interiorul cladirii si l-a redecorat. Rezultatul este reprezentat de trei sectiuni principale: Eboracum: fata in fata cu romanii (Eboracum: Face to face with the Romans), York: Puterea si Gloria (York: The Power and the Glory) si Disparut: Un mod de viata (Extinct: A way of life), o galerie orientata catre viata distractiva de familie, ce dispune de fosile, scheleti si specii de animale.  

Cele patru colectii permanente de la muzeu au toate statutul de colectii de importanta nationala si internationala. Colectarea a inceput in 1820 cu colectia de oase de animale si fosile de la Pestera Kirkdale.

Colectia Biologica din York
Colectia de biologie contine 200.000 de exponate, incluzand atat fauna si flora, majoritatea fiind insecte. Exista doua exemplare impaiate ale speciei disparute Auk, un schelet aproape complet de Moa, care apartine tot unei specii disparute, precum si o colectie mare de exemplare din regiunea Yorkshire, inclusiv ramasite de elefanti, ursi de pestera si o hiena din pestera Kirkdale datata din perioada Cuaternara, cu o vechime de aproximativ 125.000 de ani.

Colectia Geologica din York
Colectia de geologie cuprinde peste 112.500 exemplare de roci, minerale si fosile. Fosilele alcatuiesc majoritatea colectiei, numarand peste 100.000 de mostre si includ probe importante din Carbonifer, Mezozoic si Tertiar.

Colectia Astronomica din York
Mare parte a colectiei de astronomie este pastrata in Observatorul din Gradinile Muzeului, iar unele telescoape sunt pastrate la Muzeul Castle York.

Colectia Arheologica din York
Colectia de arheologie are aproape un milion de obiecte, care dateaza din anul 500000 i.Hr. pana in secolul al XX-lea. Obiecte semnificative includ Coppergate Helmet, descoperita in York, in 1982, si Ormside Bowl, gasit in Cumbria, un exemplu al muncii de unui argintar Anglian. In 1992, Muzeul Yorkshire a platit doua milioane si jumatate de lire sterline pentru Jewel Middleham, care a fost initial descoperita de Ted Seaton folosind un detector de metale, la Middleham, North Yorkshire. Este o bijuterie de aur cu un pandantiv in forma de romb, cu un safir albastru in partea de sus si care dateaza din 1460. Aceasta este gravata cu o imagine a Sfintei Treimi pe fata si cu una a Nasterii lui Isus pe spate.

Cele mai multe dintre obiectele din perioadele romanice, anglo-scandinave si medievale sunt din York si zona Yorkshire. Dupa perioada de renovare, cand s-a redeschis Muzeul, in 2010, prima galerie a acestuia prezinta obiecte din colectiile romanice, concentrandu-se pe obiecte din Eboracum. O statuie a zeului roman Marte gasit prezentata in mod proeminent si acolo exista un display interactiv care descrie viata unora dintre romanii ale caror ramasite au fost gasite in York.

Muzeul are, de asemenea, o colectie de ceramica formata din peste 3.500 de piese realizate de peste 500 de olari. Acestea au fost lasate mostenire Muzeului Yorkshire de catre bibliotecarul Ismay Bill Wakefield, in 2001. Colectia poate fi vazuta Galeria de Arta. York. 

De asemenea, de remarcat sunt superbele Galerii St. Mary, galeria excelenta de Istorie Naturala si Time Tower.

Muzeul este bine-cunoscut pentru programul sau de expozitii de inalta clasa, care sunt concepute folosind tehnologie de ultima ora pentru a aduce cu adevarat la viata exponatele.

Muzeul Yorkshire este deschis zlinic de la 10:00 pana la 17:00, exceptie facand zilele de 25, 26 decembrie si 1 ianuarie, iar pe 24 si 31 decembrie, ora de inchidere este 14:30.

Gradinile Muzeului sunt deschise zilnic de la 7:30, exceptie facand ziua de 25 decembrie. Din octombrie pana in martie acestea se inchid la 18:00, dar in lunile de vara acestea raman deschise pana seara tarziu. De asemenea, Gradinile sunt inchise in diminetile zilelor in care se celebreaza sarbatori ale Casei Regale. Intrarea in Gradini este libera.

Observatorul este deschis in fiecare sambata de la 11:30 la 14_30, iar intrearea este libera.

In ceea ce priveste accesul in Muzeu, exista mai multe tipuri de bilete care sunt valabile un an, asa cum se procedeaza la majoritatea obiectivelor turistice din York. Un bilet pentru adulti costa 7.50 Lire, unul pentru pensionari 6.50 Lire, iar copiii sub 16 ani beneficiaza de gratuitate.

Va puteti achizitiona si York Museums Trust Pass, adica un bilet care acopera intrarea atat la Muzeul Yorkshire, cat si la Muzeul York Castle. In plus, aveti o reducere de 10% la toate cumparaturile de peste 5 Lire din magazinele de suveniruri ale muzeelor si din Galeria de Arta York. Un astfel de bilet costa 13 Lire pentru adulti, 11 pentru pensionari, iar copiii se bucura de intrare libera.