In centrul orasului Haarlem, la cateva minute de Grote Markt, se afla cel mai vechi muzeu din Olanda (primul, de altfel), deschis in 1784, Muzeul Teylers. Muzeul se afla langa casa in care a locuit pana in 1778 bogatul negutator si bancher olandez Pieter Teyler van der Hulst, care nu a avut mostenitori si a lasat intreaga lui avere (2 milioane de florini, adica vreo 80 de milioane de euro, astazi) orasului, cu conditia sa fie folositi in sprijinul artei, stiintei, dar si religiei.

Fundatia infiintata dupa moartea sa, care avea averea in administrare, a angajat rapid un arhitect (Leendert Viervant) care sa conceapa (chiar in spatele casei lui van der Hulst) templul muzelor artei si stiintelor, in stil clasic. Astfel, in 1784 s-a deschis Camera Ovala, o incapere superba, boltita, cu doua niveluri si un balcon interior pe toata circumferinta, cu lambriuri din stejar si ferestre mari la nivelul superior balconului. Acesta a fost, practic, primul muzeu deschis in Olanda, si aici se gaseau atat carti (mai ales enciclopedii), cat si instrumente stiintifice, colectii de minerale, un mic observator astronomic si un laborator pentrru experimente.

De-a lungul secolului al XIX-lea muzeul s-a extins, colectiile sale s-au diversificat. Au aparut galerii de arta, o sala a instrumentelor, alta a fosilelor, biblioteca s-a largit, s-a construit o sala auditorium cu o capacitate de 150 de locuri.

Laboratorul s-a transformat in Cabinetul de fizica, in care puteti gasi astazi o colectie impresionanta de instrumente stiintifice din secolele XVIII si XIX, cu care se faceau atat studii, cat si demonstratii publice, acoperind domeniile electricitatii, termodinamicii, luminii, magnetismului sau acusticii. Muzeul Teylers este singurul din lume in care o asemenea colectie se afla in decorul ei original.

Pe langa expozitie permanenta, anual apar si expozitii temporare (de arta, tehnice sau istorice), ceea ce face din casa Teylers un muzeu complet al stiintelor naturale (fizica, geologie), dar si al stiintelor umane (pictura, istorie). In colectia de arta a muzeului se gasesc cateva zeci de schite realizate de Michelangelo Buonarotti, Raffaello Sanzio sau Rembrandt, dar si picturi din Scoala de la Haga sau din curentul romantic olandez.

Este un loc pe care nu ar trebui sa il ratati, nu doar pentru cantitatea de informatie pe care o ascunde dupa frumoasele sale ziduri, cat si pentru atmosfera conservata perfect a inceputului de secol XIX, pentru arhitectura interioara si pentru impresia de calatorie in timp pe care reuseste sa o imprime vizitatorului.

Muzeul Teylers se gaseste la adresa Spaarne16, Haarlem; este deschis de marti pana sambata intre orele 10 si 17, iar duminica intre 12 si 17; iar pretul biletului de vizitare este de 9 euro pentru adulti, 2 euro pentru copiii intre 6 si 18 ani sau 6,5 euro pentru grupuri de peste 10 de persoane. Ghidul audio este gratuit.