Muzeul Frans Hals (sau muzeul municipal) din Haarlem poarta numele unui pictor reprezentativ pentru Secolul de Aur al picturii olandeze (secolul al XVII-lea). Se afla in spatele Primariei orasului, infiintat in 1862 intr-un fost hofje (termen olandez specific unui anumit tip de constructii, un azil cu curte interioara si camarute in jur, similar chiliilor de la manastirile romanesti), unde se gasea un “Oudemannenhuis”, azil de batrani, infiintat in 1609, care gazduia pensionari in varsta, vaduvi. Mai tarziu, pe la inceputul secolului al XIX-lea, a devenit orfelinat.

Muzeul aflat pe Groot Heiligland, imparte colectia de comori ale orasului Haarlem cu alte doua cladiri, aflate in Piata Mare (Grote Markt), de Vishal si de Vleeshal, adica hala de peste si cea de carne, azi transformate in muzeu si numite generic de Hallen - halele.

Colectia principala se gaseste insa in Muzeul Frans Hals si consta in mare parte in obiectele de cult catolic confiscate in timpul Reformei din secolul al XVII-lea (o parte din acestea se gasesc si la micul muzeu din Catedrala Sf. Bavo). Acestea s-au aflat secole de-a randul in Primarie, intr-o camera speciala devenita Cabinet de curiozitati – alaturi de relicvele religioase si-au gasit locul tot felul de obiecte donate sau adunate, inclusiv animale impaiate. Acestea au ajuns intre timp la Muzeul de stiinte si istorie naturala Teylers.

Muzeul Frans Hals are astazi in posesie diverse picturi (cea mai mare colectie de tablouri semnate de Frans Hals) si reprezentari legate de istoria orasului Haarlem, documentand cu predilectie legenda - atat de draga locuitorilor orasului – a cruciadei si atacului de la Damietta, care a dat si numele clopotelor din Bavokerk, Damiaatjes.

Ca si Teylers, muzeul Frans Hals nu trebuie vizitat doar pentru informatie sau istorie, cat si pentru atmosfera. Ca multe alte locuri din Olanda, timpul este conservat de minune acolo – spre exemplu, intr-una dintre casutele fostului azil a fost reprodusa o veche farmacie, iar holurile sunt decorate cu mobilier antic sau faianta veche olandeza.

Program de vizitare: marti – sambata intre orele 11-17. Pretul biletelor este de 10 euro pentru adulti, gratuit pentru copiii si tinerii sub 18 ani.