Prima expozitie cu profil etnografic gazduita de Muzeul Brailei a fost realizata in anul 1970, cu 6 ani mai tarziu fiind inugurata si prima expozitie permanenta la sediul din Calea Galati. In prezent, Sectia de Etnografie si Arta Populara a Muzeului Brailei isi are sediul in Gradina Mare. La 20 mai 1984, in sediul actual, a fost vernisata o noua expozitie permanenta.

Un aport substantial la valorificarea patrimoniului Muzeului de etnografie si arta populara a fost cel al profesorului Liviu Mihailescu. Sef de sectie, muzeograf si muzeograf principal al Muzeului Brailei in perioada 1968-1990, Liviu Mihailescu a contribuit mult la organizarea primei expozitii etnografice cu caracter permanent.

Sectia de Etnografie si Arta Populara a Muzeului Brailei expune obiecte din domeniile: ocupatii traditionale (agricultura, viticultura, pomicultura, legumicultura, apicultura, pastorit, cresterea animalelor, vanatoare, pescuit etc.), uz casnic si gospodaresc, mestesuguri casnice si mestesuguri (prelucrarea lemnului, prelucrarea fierului, prelucrarea pietrei, a canepii etc.), arta populara (textile de interior si port popular), viata spirituala (icoane pe lemn si sticla, obiecte de rit) si obiceiuri. In Gradina Mare, alaturi de acest muzeu, s-a amenajat in aer liber un alt mic “muzeu” ce expune o locuinta si cateva anexe gospodaresti.