Muzeul de Arta Antica si Colectia Ludwig din Basel este singurul muzeu din Elvetia care aduna si expune obiecte de arta si cultura antica din zona mediteraneana, inclusiv obiecte antice egiptene, grecesti, etrusce, romane si din orientul apropiat, fiind cel mai”tanar” dintre muzeele din acest oras. Colectiile de vase si sculpturi grecesti si colectia de obiecta egiptene, sunt considerabile, accente speciale fiind date de statuete din bronz, din teracota si bijuterii din aur. Muzeul de Arta Antica include Sala de Sculptura Basel, cu sculpturi antice din ghips, inclusiv friza Partenonului.

Multe din obiectele vechi apartineau colectiei publice a Muzeului Basel, care a luat fiinta in 1661 prin achizitionarea cabinetului Amerbach. Colectia de antichitati nu a fost insa deosebit de semnificativ si nici nu era bine ingrijita. Mai multa atentie a fost acordata pana la inceputul secolului XX mulajelor de ghips, care au fost achizitionate in numar mare si au fost prezentate in 1887 intr-o sala de expozitie la Kunsthalle Basel. Stocurile initiale de obiecte de de arta antica au fost impartite in 1894 intre Muzeul Istoric (arta antica si monezi), si Muzeul de Arta (sculpturi de mari dimensiuni). Cele mai multe dintre cele aproximativ doua mii de obiecte au ramas inmagazinate, sala de sculptura fiind inchisa in 1927.

Concentrarea obiectelor imprastiate inca de la sfarsitul secolului XIX a avut loc odata cu fondarea Muzeului de Antichitati in 1961. Trei sferturi dintre exponate au provenit din colectii particulare. Muzeul de Antichitati a fost deschis in 1966 intr-o casa din anii 1820 a lui Melchior Berri. Donarea de catre Peter Ludwig a unei colectii de antichitati a condus la achizitionarea unei cladiri vecine, care apartinea de asemenea lui Berri, si redeschiderea muzeului sub numele de Antikenmuseum Basel un Sammlung Peter Ludwig - in 1986.

Ultimile extinderi importante au avut loc in 2001, odata cu infiintarea unei sectii egiptene intr-o sala proprie sub curtea interioara, si in 2002, cand a fost infiintata sectia Orient, Cipru, Grecia.