Palazzo Brera a avut structura actuala de la inceputul secolului al XVII-lea. Palatul solid si auster, construit in stil baroc tarziu include Galeria de Arta, institutii culturale, cum ar fi Biblioteca, Observatorul Astronomic, Gradina Botanica, Institutul Lombard de Stiinte si Litere si Academia de Arte Frumoase din secolul al XIX.

La Galeria Brera se ajunge urcand o scara mare, prevazuta cu monumente ale lui Cesare Beccaria si Parini Giuseppe.

Galeria de Arta a avut scopuri educationale specifice. In cativa ani colectiile s-au imbogatit suficient pentru a permite prezentarea unei serii de portrete si auto-portrete si unele lucrari magnifice: Nunta Fecioarei de Raphael, Madonna si Copilul de Gentile Bellini si Rastignirea de Bramantino.

Cand Milano a devenit capitala Regatului Italiei, aici au fost aduse picturi semnate de Carracci, Guido Reni, Guercino. In 1813, datorita unui acord cu Muzeul Luvru, Brera a primit cinci tablouri de Rubens, Joardens, Van Dyck si Rembrandt. In acelasi an au fost aduse fresce de la diferite biserici, semnate de: Bernardino Luini, Ferrari Gaudenzio, Foppa Vincenzo si Bramantino.

Din 1815, cresterea lucrarilor in Galeria de Arta a continuat intr-un ritm constant, datorita unor mosteniri, donatii, schimburi si achizitii.