In 1641 Contele de Monsanto Antonio De Castro si-a  propus sa construiasca prima scoala oficiala de Filosofie. Aceasta dorinta a contelui nu s-a materializat, construindu-se in schimb o manastire care a functionat pana in anul 1834, cand maicile au parasit-o, aceasta fiind abandonata pentru o lunga perioada de timp. Abia la sfarsitul secolului al XIX-lea Vicontele de Gandarina a cumparat locul si a decis sa construiasca palatul si gradinile,  asa cum cum le vedem si astazi.

In secolul al XX-lea, locul a fost lasat in grija familiei Espírito Santos iar in prezent apartine consiliului local Cascais care l-a transformat intr-un centru cultural. Este un loc pentru promovarea artei, cu precadere a artelor plastice. Exista aici mai multe reuniuni si ateliere de lucru, precum si unele concerte si expozitii.

Complexul include un auditorium, ridicat in locul unei capele a vechii manastiri. S-a creat astfel un spatiu multifunctional pentru conferinte, seminarii, concerte de muzica si spectacole, avand peste 100 de locuri la parter si 32 de locuri la balcon. Au fost organizate aici expozitii cu lucrari originale ale unor artisti internationali, cum ar fi Picasso, Bessmertny Konstantin si Maidoff Jules.

Inaugurat la 12 mai 2000 de catre presedintele de atunci al Republicii, Jorge Sampaio, Centrul Cultural a contribuit decisiv la propagarea performantelor fundatiei Dom Luis I in domeniul artelor plastice, primind responsabilitatea de a pregati si de a executa evenimente compatibile cu demnitatea noului spatiu. La cateva luni dupa inaugurarea Centrului Cultural, acesta a fost vizitat de familia regala din Spania, care s-a bucurat de o excelenta expozitie de arta contemporana portugheza, completata de o colectie de ceramica de Caldas a lui Duarte Pinto Coelho, celebrul decorator al casei regale spaniole nascut in Cascais