Potrivit mitologiei grecesti, Nemea era condusa de catre regele Lycurgus si regina Eurydice, fiul acestora, Opheltes, fiind ucis la Nemea de catre un sarpe, in timp ce doica sa il pusese jos pentru a le arata celor Sapte Generali Argive unde este cel mai apropiat izvor, in timpul cand acestia se aflau in marsul lor impotriva Tebei.

Nemea era faimoasa in mitologie si datorita Leului Nemean, un monstru vicios care a trait aici, ucis in cele din urma de Heracles. Aici se disputau si Jocurile Nemeene, acestea se desfasurau intre Jocurile Olimpice si erau organizate din doi in doi ani, incepand din anul 573 i.Hr., in cinstea lui Zeus. Templul doric dedicat lui Zeus, din care se mai pastreaza cateva coloane, este principala atractie a siteului, acesta fiind ridicat aproximativ in anul 330 i.Hr., fiind construit pe locul unui templu mai vechi, din care se mai pastreaza doar un perete de fundatie. Nemea mai este cunoscuta si prin Batalia de la Nemea din anul 394 i.Hr., care a facut parte din Razboiul Corintic dintre Sparta si orasele aliate Atena, Teba, Corint si Argos, aici Sparta obtinand ultima victorie importanta.

Orasul actual Nemea are o populatie de aproximativ 4200 de locuitori, se afla la altitudinea 320 m, intr-o zona deluroasa, la aproximativ 40 km sud-vest fata de orasul Corint, in Peninsula Peloponez. Nemea este si o importanta zona viticola, renumita si in afara Greciei, aici existand si un Muzeu al Vinului.