Ruinele mayase din Lamanai au apartinut candva unui oras mayas prosper. Denumirea de Lamanai provine de la termenul folosit de mayasi pentru a se referi la un “crocodil scufundat”, un omagiu adus reptilelor care traiesc in imprejurimi. Situl antic este accesibil dupa o calatorie de 90 de minute cu o ambarcatiune, prin apele ce isi fac loc in jungla Lamanai Belize. Drumul este presarat cu pasari exotice si iguane.

Arheologii considera ca situl mayas avea o suprafata moderata in anul 1500 i.Hr. Totusi, unele structuri au fost ocupate pana in secolul al XVIII-lea d.Hr., acest lucru insemnand peste 3200 de ani de ocupatie. Desi conchistadorii spanioli au avut monopol asupra Lamanai pana in secolul al XVI-lea, construind acolo chiar si o biserica crestina, o revolta a indigenilor i-a inlaturat in cele din urma.

Spre deosebire de alte ruine antice, majoritatea siturilor din Lamanai au fost construite in etape. Oamenii au construit alte structuri deasupra templelor stramosilor lor, in loc sa le distruga pentru a face loc altora mai noi.

Desi sute de ruine au ramas nedescoperite in jungla din zona, trei dintre cele mai importante temple au fost renovate: Templul Jaguarului, numit pentru decoratiunile sale ce infatiseaza un jaguar; Templul Mastii, dominat de o masca imensa a unui rege mayas; si Templul Mare, care le ofera vizitatorilor o priveliste panoramica a locului.