Karakol, cunoscut initial si sub numele de Przhevalsk, este cel de-al patrulea oras ca marime de pe teritoriul statului Kargazstan. Orasul este situat la est de lacul Issyk Kul, in apropierea granitei dintre statul Kargazstan si China si la apoximativ 380 de kilometri de capitala Issyk Kul.

Din punct de vedere istoric orasul a fost initial un avanpost fondat de catre rusi la data de 1 iulie 1869 si a inceput sa creasca in perioada secolului XIX, atunci cand a fost delimitata pe harta granita dintre China si Kargazstan. Orasul a fost denumit in anul 1888, Przhevalsk dupa un explorator rus ce a murit in oras de febra tifoida in timpul in care planuia sa faca o expeditie in Tibet. Numele orasului a fost schimba rapid inapoi in Karakol insa nu pentru mult timp deoarece Stalin nu a fost de acord si l-a reschimbat in Przhevalsk. Numele de Karakol a ramas de abia dupa ce s-a retras Uniunea Sovietica de pe teritoriul Kargazstanului. Datorita faptului ca rusii efectuau teste navale in apropiere de lacul Issyk Kul, orasul era frecventat si chiar locuit de catre soldati ai armatei ruse, iar unii dintre ei au ales sa ramana aici.

Orasul dispune de un climat deseori nefavorabil deoarece este situat la aproximativ 1770 de metri altitudine fata de nivelul marii. Este destul de nefavorabil, insa nu si pentru iubitorii sporturilor de iarna care vin aici an de an la baza de agrement pentru ski pe care o pune la dispozitie orasul. Climatul devine unul maritim in apropiere de lacul Issyk-Kul, unde este localizata si statiunea de schi ceea ce atrage anual foarte multi turisti. Pe timp de iarna temperaturile nu scad sub -5 grade Celsius, iar majoritatea acestor zile sunt insorite ceea ce face o atmosfera placuta pentru schiat. Sezonul de schi incepe in noiembrie si continua pana in aprilie, si de retinut este faptul ca stratul de zapada creste in perioada asta de la 1.5 metri pana la 2.5 metri, iar acest fapt se intampla in fiecare an.

Karakol este unul dintre orasele cele mai vizitate din punct de vedere turistic din Kargazstan si este cautat in special pentru drumetii in natura, schiat sau alpinism. In afara de aceste obiective turistice naturale orasul are si cateva obiective culturale care pot fi vizitate de turisti.

Cel mai impunator monument arhitectural este moscheea Dungan realizata in stilul budist. Ce este interesant in istoria acestei moschei este faptul ca este construita in totalite din lemn, iar muncitorii si arhitectii care au lucrat la ea nu au folosit cuie deloc. Acoperisul este absolut superb, facut din 30 de coloane aurite ornate cu sculpturi bogate si complexe in detalii.

Principalul monument specific orasului Karakol ramane insa casa memoriala a lui Przhevalsk, inclusiv mormantul sau inconjurat de un parc mare in cinstea acestui om de stiinta ce a insemnat foarte mult pentru oamenii din Kargazstan cat si pentru Rusia. Acest muzeu este situat intr-un loc inalt al orasului ce confera o priveliste superba asupra orasului.

Si in cele din urma a ramas baza de schi Karakol ce este situata la aproximativ 7 kilometri distanta de oras si care a fost construita in perioada sovietica, fiind folosita pentru formarea echipei nationale de schi. In anul 2004 aceasta baza a fost modernizata si in prezent nu este numai un loc pentru sportivii de performanta ci si pentru turistii care aleg sa petreaca un weekend sau un sejur aici. Statiunea este amenajata cu pensiuni, hoteluri sau cabane in care turistii se pot caza si, de asemenea, cafenele si locuri de distractie pentru ca acestia sa-si poata petrece timpul.

De asemenea, sunt magazine de unde puteti cumpara sau inchiria echipamente de schiat, snowmobile sau puteti lua cursuri de la antrenori profesionisti.

Pe timp de vara statiunea nu duce lipsa de turisti deoarece este cautata in special de catre alpinisti sau excursionisti care fac trasee pe munte.