Belfast este capitala si cel mai mare oras din Irlanda de Nord. Cea mai mare parte a Belfastului se afla in County Antrim, dar parti din estul si sudul orasului sunt in County Down. Numele provine din "Béal Feirste", din irlandeza, ceea, ce inseamna "gura bancurilor de nisip" – nume mentionat pentru prima data in secolul al XV-lea. Belfast este un oras vibrant, cu o istorie bogata. Originile sale dateaza din Evul Mediu si, desi a fost bombardat grav in al Doilea Razboi Mondial, majoritatea obiectivelor de patrimoniu ale orasului exista si astazi.

Istoria orasului Belfast a inceput cu adevarat in 1603, cand tinuturile si castelul din Belfast au intrat in posesia lui Sir Arthur Chicester, guvernator al Carrickfergus. Zece ani mai tarziu, orasului i-a fost acordat dreptul de a trimite membri in parlamentul de la Westminster. In secolul al XVII a existat un aflux de imigranti hughenoti, care cautau un refugiu unde sa se ascunda de persecutia religioasa din Franta.

De la sfarsitul anilor 1960 la sfarsitul anilor 1990, turistii au evitat Belfast. In acest interval de timp, necazurile si violenta in capitala Irlandei de Nord au fost frecvente si imprevizibile. Dar, recent, Belfast a fost votat unul dintre cele mai sigure orase din Regatul Unit si un bun venit prietenos asteapta vizitatorii sai. Dezvoltarea ametitoare a orasului este spectaculoasa. Belfast s-a reinventat si nu exista un anume moment din an pentru a-l vizita, recomandandu-se ca o destinatie turistica pentru toate cele 12 luni ale anului.

Centrul orasului Belfast este usor de parcurs pe jos. Incepeti turul de la primarie, din Piata Donegall, care poate servi ca punct principal de referinta in timp ce explorati zonele inconjuratoare. La est este pitoresc raul Lagan, in timp ce in apropiere este Cathedral Quarter, si in centrul sau Catedrala Sf. Ana.

Unul dintre obiectivele turistice cele mai impresionante din Belfast este santierul naval Harland & Wolff, inca cel mai mare santier naval din Marea Britanie. Prosperitatea adusa de transportul maritim si de industrie este inca reflectata in cladirile impresionante din acea epoca. In santierul naval din Belfast a fost construit si celebrul vas Titanic.

Orasul Belfast este acum o destinatie vibranta, plina de baruri elegante, restaurante, hoteluri si atractii istorice. Cladirile istorice, cum ar fi Grand Opera House sunt o dovada a culturii din acest oras. Combinand bogatia orasului, cu caldura si caracterul populatiei nord-irlandeze sau, veti intelege de ce Belfast a devenit una dintre destinatiile de top din Irlanda si Marea Britanie.