Kochi (sau Cochin, pe numele sau colonial) este un oras din Sud-Vestul Indiei, cu o populatie urbana de aproximativ 600.000 de locuitori si una metropolitana de 2.1 milioane de locuitori. Din regiunea sa, Kochi are cel mai mare nivel de trai, fiind, totodata, cel mai important port si centru economic din Sudul Indiei. In Kochi se afla sediul Armatei Marine si a Gardei de Coasta din India, aici existand un important centru militar.

Desi nu se stie cu exactitate anul fondarii acestui oras, se crede ca a avut loc la inceputul secolului al XVI-lea, cand colonistii portughezi au ajuns pe aceste meleaguri si au pus stapanire pe ele. Cultura regasita in Kochi este una cu totul si cu totul diversificata, aici gasindu-se multe detalii arhitecturale portugheze, chineze, arabe, olandeze, japoneze, si multe altele. In plus, pe acest teritoriu se gasesc multe biserici catolice, densitatea de locuitori crestini fiind cea mai mare din intreaga tara.

Clima din Kochi este una tropicala, in care temperaturile oscileaza, adeseori, intre valorile de 25 si 35 de grade Celsius, in functie de perioada unei zile. Astfel, pe timpul noptii valoarea poate ajunge la 25 de grade, in timp ce pe timpul zilei ea urca pana la 35.

In ultimele decenii, Kochi a cunoscut una dintre cele mai mari cresteri economice din India, in special datorita portului de care dispune. Astfel, in fiecare an, peste 5 milioane de turisti viziteaza acest oras, ei ramanand impresionati atat de modernismul pe care Kochi il ofera, cat si de nivelul de conservare al cladirilor istorice. In plus, exista multe insule exotice in apropierea lui Kochi, pe care turistii nu ezita sa le viziteze daca se afla in acest oras de coasta. In aceasta privinta, Insula Vypin este una dintre cele mai populate, din punctul de vedere al densitatii, din lume, aici existand un adevarat complex de pescuit si turism.

Daca doriti sa vizitati Kochi, este recomandat sa o faceti in luna Decembrie, deoarece, pe perioada acestor 31 de zile, au loc extrem de multe festivaluri, orasul capatand o alta fata, in timp ce locuitorii se distreaza in mod continuu.

Muzeul Hill Palace este un obiectiv turistic pe care nu trebuie, sub nici o forma, sa il ratati, acesta fiind un complex unic, chiar si pentru o tara ca India. In interiorul lui se afla, de fapt, mai multe cladiri, iar, cel mai probabil, va va trebui mai mult de o zi pentru a il vizita in intregime. Aici exista cel mai important palat arheologic, ce contine peste 500 de artefacte nepretuite. In plus, puteti gasi, in interiorul acestui complex, o gradina ce dispune de mai multe specii rare de plante, dar si de un parc unde se afla mai multi pauni.

Basilica Santacruz este prima biserica catolica ce a fost construita in Asia, si anume in jurul anului 1502, de catre colonistii portughezi. In aceasta biserica se pot gasi diferite artefacte, monumente si picturi, iar dumneavoastra o puteti vizita in fiecare zi, intre orele 07.00 si 20.00.

Dutch Palace este o alta cladire construita de catre portughezi, in anul 1568, ca un cadou pentru Maharaja of Kochi, pentru ca le-a dat permisiunea sa construiasca fortul Immanuel. Desi o mare parte a lui a fost distrusa in timpul asediului olandez, statul indian a reusit sa il reconsolideze si, conform lor, arata exact ca in perioada in care a fost construit.

Indiferent de motivul pentru care vizitati Kochi, aveti la dispozitie zeci de palate si temple pe care puteti sa le vizitati, si, cu siguranta, indiferent de durata vacantei, nu veti avea timp sa le vedeti pe toate. Cu toate acestea, nu veti regreta nici o secunda ca ati ales sa veniti in acest oras de coasta.