Situat in nordul tarii, cu o populatie de circa 200.000 de locuitori, Gonder (sau Gondar) este fosta capitala imperiala a Etiopiei. Aflat in apropierea Muntilor Ras Dashen, cei mai inalti din Etiopia si la nord de Lacul Tana, Gondar a fost timp de aproape un mileniu casa imparatilor si printeselor care au condus tara din secolul XII, pana in secolul XX. Ca urmare a numeroaselor castele regale pe care le gazduieste, orasul a fost poreclit “Camelotul Africii”. Sub actuala denumire, Gondar a fost fondat oficial in 1635 de Imparatul Fasilides. La vremea aceea, o superstitie locala spunea ca pentru a avea noroc, numele localitatii trebuie sa inceapa cu litera “g”. Urmatorii cinci imparati care i-au succedat la tron si-au construit fiecare cate un palat imperial.

Inca din secolul XVII, Gondar a fost impartit in cartiere diferite, in functie de religia locuitorilor. In Addis Alem se afla musulmanii, Kayla Meda este locuita de evrei de rit vechi, in Abun Bet se afla bisericile crestine, iar Qagn Bet adapostea nobilimea.

Fireste, Gondar este o destinatie turistica populara in primul rand pentru castele sale, aflate in zona regala a orasului. Aici veti descoperi asezate unul langa altul Castelul Fasilides, Palatul Iyasu, Palatul lui Dawit, Castelul Mentewab, precum si o cancelarie, librarii si trei biserici care serveau intregul spatiu imperial. In apropierea orasului se afla Baia lui Fasilides, unde anual se desfasura ceremonia de binecuvantare a imparatului, complexul Qusquam, construit de imparateasa Mentewab si Palatul lui Ras Mikael Sehul, ridicat in secolul XVIII. Cladirile din zona centrala a orasului se disting prin stilul architectural european, influenta a ocupatiei italiene din anii ’30. Multi turisti aleg Gondar ca punct de plecare spre Muntii Simien, aflati la circa 3 ore distanta de mers cu autobuzul. In oras exista numeroase agentii care ofera aceste expeditii montane. De asemenea, in apropiere de Gondar se afla orasul fort Fasil Ghebbi, aflat in patrimoniul mondial al UNESCO.