Addis Abeba este capitala si cel mai mare oras din Etiopia, cu o populatie de peste 4 milioane de locuitori. Localitatea este deservita de Aeroportul International Bole, cea mai aglomerata aerogara din estul Africii. Orasul se situeaza la o altitudine de 2.200 - 3.000 m la poalele muntelui Entoto. Addis Abeba mai este denumita si capitala politica a Africii. Aici se afla sediul Uniunii Africane, a Comisiei Economice a Natiunilor Unite pentru Africa, a diplomatiei UE si multe alte institutii cu importanta pentru continent. Orasul gazduieste circa 80 de nationalitati care vorbesc 80 de limbi diferite, apartin de religii diverse, un adevarat Turn Babel.

Etiopia, si Addis Abeba in special, sunt cunoscute ca leagan al omenirii, dupa ce in zona au fost descoperite numeroase fosile umanoide, precum celebrul australopitec Lucy. Intr-adevar, dupa ce au analizat circa o mie de mostre ADN din intreaga lume, geneticienii au ajuns la concluzia ca de pe teritoriul actual al Addis Abeba s-au raspandit pe Pamant toti oamenii, in urma cu 100.000 de ani. O replica a lui Lucy, dar si alte artefacte veche de mii de ani ale acestei civilizatii antice, veti descoperi la Muzeul National al Etiopiei. Alte monumente pe care nu trebuie sa le ratati sunt Catedrala St. George, fondata in 1896, Catedrala Sfintei Treimi, candva cea mai mare catedrala ortodoxa din Etiopia, dar si locul in care a fost inmormantat Imparatul Haile Selassie si familia imperiala. Puteti vizita si vechiul palat imperial Menelik, in prezent sediu al guvernului, Palatul National, resedinta a presedintelui etiopian, si Complexul de birouri "Africa", locul in care isi au birourile principalele institutii internationale. Trageti o fuga si pana la Teatrul Hager Fikir, cel mai vechi teatru din tara, dar si pana la cladirea Parlamentului, construita in stil art deco. In apropiere de Parlament se afla cladirea vechiului sediu al legislativului, denumita "Shengo", care a fost pentru o perioada cea mai mare constructie din prefabricate din lume. A fost construita in Finlanda si reasamblata la Addis Abeba. In districtul Mercato se afla impresionanta Moschee Grand, cea mai mare moschee din tara in timpul ocupatiei italiene. Cativa metri mai incolo veti zari Biserica Raguel. Aproierea dintre moschee si biserica simbolizeaza relatia de pace si toleranta intre crestinii si musulmanii etiopieni. In apropierea Aeroportului International Bole se afla Catedrala Ortodoxa Medhane Alem (Salvatorul Lumii), a doua cea mai mare din Africa.

Dar Addis Abeba se lauda mai ales cu piata Mercato, considerata cea mai larga piata deschisa din lume. Aici se comercializeaza absolut orice, de la tricouri pana la componente auto. Fireste, negocierea pretului este procedura standard iar vizitatorii straini, in special europenii, trebuie sa se astepte la preturi ridicate. Cu putin simt al umorului si o negociere agresiva, veti putea insa sa cumparati produsele la preturile lor firesti. Ideal ar fi insa ca in piata sa fiti insotiti de un ghid sau un localnic pentru ca in zona se afla si unii falsi vanzatori, specializati in escrocherii. Mancarea in oras este in general destul de ieftina iar Addis Abeba se lauda cu numeroase baruri, restaurante si cafenele, in care veti descoperi toate specialitatile lumii.