Plimbandu-va prin portul orasului Oostende, unde sunt ancorate cateva dintre cele mai luxoase iahturi din Europa, cu siguranta privirile iti vor fi captivate de muzeul maritim care a apartinul flotei comerciale belgiene si anume Vasul Mercator. Aceasta a fost numit dupa renumitul cartograf si matematician Gerardus Mercator.

Vasul a fost construit de catre ofiterul marinei belgiene, Adrien de Gerlache si a fost lansat pentru prima data pe mare in anul 1932. Acesta are o lungime de 78 de metri si o latime de 11 metri si a fost proiectat, intial, pentru a forma tinerii dornici sa se inroleze in marina. Totodata, vasul a fost folosit pentru observatii stiintifice, inainte de cel de-al Doilea Razboi Mondial, sau ca reprezentantul diplomatic al Begiei la evenimentele de navigatie sau in cadrul centrelor mondiale marine.

In anul 1961 Vasul Mercator a fost declarat muzeu, devenind unul dintre cele mai cunoscute monumente din Belgia, datorita arhitecturii sale foarte frumoase, dar si datorita expozitiei foarte interesante de la bordul navei.

Turistii pot vizita vasul din octombrie pana in iunie intre orele 10 – 12.30, iar in lunile iulie si august intre orele 10-17.30. Pretul biletului este de 2 euro pentru copiii cu varsta cuprinsa intre 6 si 14 ani, gratis pentru copiii sub 6 ani si 4 euro pentru adulti.

Cu siguranta, cei mici vor fi incantati sa viziteze Vasul Mercator din Oostende, acesta fiind unul dintre locurile preferate ale celor mici, vizitat deseori de turistii ce poposesc in acest frumos oras al Belgiei.