Observatorul Mills este singurul observator astronomic public permanent din Marea Britanie. Construit in 1935, observatorul are o cupola de 7 m, care gazduieste un telescop cu refractie victorian, un planetariu mic, si zone de expunere. Telescopul principal este un telescop refractor Cooke, cu o lentila focala de 3,75 m. Acesta a fost realizat in York in 1871 de catre Thomas Cooke, iar componentele optice sunt de cea mai inalta calitate. Telescopul este de fapt mai vechi decat cladirea. Cupola gazduieste, de asemenea, un telescop Schmidt-Cassegrain care a fost cumparat in anul 2006.

Atunci cand Observatorul Mills a fost deschis la 28 octombrie 1935, a gazduit initial un telescop de 450 mm, construit de catre compania Grubb Parsons din New Castle. Ramasitele telescopului original, pot fi vazute in zona de sus a observatorului. Cupola in sine este facuta din papier-mache, cu un cadru de otel, si a fost furnizata de Grubb Parsons. Telescoapele cu refractie au fost mult timp considerate ca un instrument superior pentru observarea planetelor. Iarna, in timpul orelor de seara, cand cerul este senin, telescopul este utilizat de vizitatori pentru a admira cerul.

Noile facilitati, din februarie 2004, includ o camera mica de luat vederi. Un ocular care se anexeaza la telescop pentru a prelua imaginea pe care o transmite unui proiector LCD care ofera o imagine live a zonelor spre care este indreptat telescopul.