Villa del Poggio Imperiale este o vila Arcetri, la sud de Florenta, in Toscana, Italia centrala. Incepand ca o vila pentru Baroncelli din Florenta, a fost confiscata de Medici, devenind casa unui sot infidel si ucigas, precum si un refugiu generos pentru o Ducesa cu pretentii imperiale. Mai tarziu, intrata in posesia sorei lui Napoleon, a fost recuperata de mostenitorii conducatorilor Toscanei, inainte de a fi in cele din urma convertita in prestigioasa scoala de fete. In timpul indelungatei sale istorii, a fost de multe ori centrul turbulentelor din Italia, si a fost reconstruita si reproiectata de mai multe ori.

Vila a fost candva proprietatea Marilor Duci de Toscana, Medici. Cu toate acestea, istoria documentata incepe in secolul XV, cand o vila mica cunoscuta sub numele de Villa del Poggio Baroncelli a fost construita de catre comerciantul florentin Jacopo Baroncelli. In 1548 vila se afla in proprietatea familiei Salviati, o veche familie de nobili florentini. In 1565, la moartea lui Pietro Salviati, vila a fost confiscata de Cosimo I, care a dat-o fiicei sale Isabella de Medici, care a fost casatorita cu Paolo Giordano Orsini, duce de Bracciano. Dupa asasinarea acesteia de sotul sau in 1576, vila a trecut la fiul ei Don Virginio Orsini, Duce de Bracciano.

In 1618 vila a fost achizitionata de la Orsini de catre arhiducesa Maria Maddalena de Austria, sotia viitorului Mare Duce Cosimo al II-lea, si sora Sfantului Imparat Roman Ferdinand al II-lea, si a fost complet reconstruita intre anii 1622 – 1625, dupa un proiect al arhitectului Giulio Parigi. Vila a fost practic dublata in dimensiune prin adaugarea a doua loggii mari flancate de doua corpuri noi de cladire. Interiorul a fost decorat, la cerinta Marii Ducese de catre artistul Matteo Rosselli. Tot in aceasta perioada vila a fost legata de oras printr-un bulevard monumental marginit de copaci si a primit numele Villa del Poggio Imperiale. Lucrarile de constructie au fost foarte costisitoare, cu atat mai mult cu cat s-au desfasurat concomitent cu lucrarile de la Palazzo Pitti. Starea finantelor familiei Medici s-a inrautatit sub Cosimo cel Batran, si decizia Marelui Duce de a inchide banca dus la situatia in care oamenii din Toscana au fost obligati sa plateasca impozite marite pentru finantarea proiectelor imobiliare. Dupa moartea lui Cosimo al II-lea, extravagantele si luxul fara precedent afisate de Maria Magdalena si soacra acesteia Christina de Lorena la Villa del Poggio Imperiale si Palazzo Pitti, au epuizat finantele familiei Medici.

In 1659 vila a fost achizitionata de catre Ferdinand al II-lea si sotia sa Vittoria della Rovere, care au continuat lucrarile de extindere si infrumusetare. Cu toate acestea, apogeul a fost atins tot sub succesorii familiei Medici, casa de Habsburg-Lorena.

Vila a fost din nou reproiectata si renovata in 1776 de Gaspare Maria Paoletti pentru Leopold al II-lea. Lucrarea a durat peste 15 ani, fiind construite corpuri suplimentare, fatadele secundare au fost reproiectate in stil neoclasic, doar fatada principala ramanand neschimbata.

Incepand din 1849 istoria politica a Florentei si Toscanei a devenit tulbure. Leopold al II-lea, ultimul Mare Duce, a fost inlocuit de o constitutie republicana, acesta fiind obligat sa abdice. La 27 aprilie 1859, Marele Ducat a incetat sa mai existe. Vila, nedorita si neglijata in aceasta perioada, a intrat in proprietatea statului si a devenit o scoala exclusiva de fete - Instituto Statale della Ss. Annunziata. Scoala a fost infiintata sub patronajul lui Leopold al II-lea si al sotiei sale, Maria Anna de Saxonia in 1823 pentru a oferi educatie fiicelor nobilimii florentine.