Universitatea din Manchester a fost formata in octombrie 2004 prin fuziunea Universitatii Victoria (infiintata in 1851) cu Universitatea de Stiinta si Tehnologie (infiintata in 1824). Este un membru al grupului de cercetare intensiva Russell.

Incepand cu 2012, Universitatea din Manchester are in jur de 39.000 de studenti si 10.400 de angajati, ceea ce o face cea mai mare universitate ,,single-site” de pe teritoriul Marii Britanii

Tot mai multi studenti incerca sa obtina un loc la Universitatea din Manchester, in comparatie cu orice alta universitate din tara, aceasta avand peste 60.000 de cereri numai pentru cursuri universitare (avand in vedere ca este o institutie de cercetare publica). Universitatea din Manchester a avut un venit total de 808,6 milioane lire sterline in 2010-11, din care 196,2 milioane lire sterline au fost din donatii si contracte de cercetare.

Universitatea din Manchester si institutiile sale precedente au avut 25 de laureati ai premiului Nobel printre elevii si personalul din trecut si din prezent, al treilea cel mai mare numar de laureati dupa Universitatea din Cambridge si cea din Oxford. Patru laureati ai Premiului Nobel sunt inca si in prezent in randurile personalului sau - Sir Andre Geim (Fizica, 2010), Sir Kostya Novoselov (Fizica, 2010), Sir John Sulston (Fiziologie si Medicina, 2002) si Joseph Stiglitz (Economie, 2001).