Turnul lui Leandru, sau Turnul Fecioarei (Kiz Kulesi) asa cum era cunoscut in timpul bizantinilor, se gaseste pe o mica insula la sud de Bosfor, la 200 m de coasta Uskudar si are o poveste foarte interesanta. Se crede ca Albiciade, generalul atenian, a construit aici un refugiu pentru corabiile care veneau de pe Marea Neagra. In anul 1110, Imparatul bizantin Alexis Comnenul a construit tot aici un turn de lemn protejat de un zid de piatra. Din turn, se intindea un lant la un alt turn care se gasea pe malul european, pana in cartierul Mahngana. Dupa caderea Constantinopolelui, turnul a fost folosit ca turn de veghe, fiind distrus de cutremurul din anul 1509 si ars de un incendiu in anul 1721. De atunci a fost folosit ca far, iar din anul 1829 turnul a fost folosit ca zona de carantina.

Astazi, aici functioneaza o cafenea si un restaurant de unde panorama asupra orasului este superba. Cea mai cunoscuta legenda legata de acest turn spune ca exista odata un sultan care avea o fata, caruia oracolul i-a prezis ca va muri la varsta de 18 ani, muscata de un sarpe veninos. Pentru a o proteja, sultanul a comandat construirea unui turn in mijlocul Bosforului pentru a o proteja de pericolul prezis. La aniversarea celor 18 ani, sultanul i-a daruit un cos cu fructe printre care era ascunsa o viespe. Aceasta a intepat-o pe printesa, si aceasta a murit in bratele tatalui sau. De aici si numele de Turnul fecioarei.

Numele de Turnul lui Leandru are alta legenda care povesteste ca era odata o printesa pe nume Hero, care locuuia in turnul de la Sestos, la marginea stramtorii Dardanele. Leandru, un tanar din Abydos, s-a indragostit de ea si inota in fiecare noapte pentru a o vedea. Hero aprindea o lampa pentru a-l ajuta pe Leandru sa gaseasca drumul. Cedand cuvintelor lui Leandru, si argumentelor sale cum ca Afrodita, zieta dragostei, ironizeaza veneratia unei virgine, Hero a acceptat sa faca dragoste cu el. Dar cand marea a inghetat, Leandru nu a mai reusit sa ajunga la Turn si s-a inecat. De durere, Hero s-a aruncat din turn si a murit.

Indiferent care dintre povesti reflecta adevarul, merita sa vizitati turnul, cine stie, poate descoperiti sursa adevaratei legende!