Institutul Smolny se gaseste in centrul orasului Sankt Petersburg si este una dintre cele mai importante cladiri din tara. Aceasta dateaza din anul 1808, fiind construita la initiativa lui Giacomo Quarenghi. Initial, constructia a fost realizata pentru a adaposti Institutul Smolny destinat fetelor nobile din tara.

Numele de Smolny vine de la manastirea cu aceeasi denumire care se gaseste in aproprierea institutului. Aceasta a fost prima institutie de invatamant pentru femei din tara si a functionat in acest sens pana la Revolutia din 1917, sub conducerea imparatesei Ecaterina cea Mare a II-a. Dupa ce revolutia s-a terminat, in jurul institutului s-a construit un gard din fier forjat si Institutul de Fete a incetat sa mai functioneze. Cladirea a fost preluata mai tarziu de catre Vladimir Ilici Lenin. El a fondat aici sediul central al bolsevicilor in timpul Revolutiei din Octombrie si chiar a construit o inchisoare la subsolul acesteia, unde erau inchise persoanele care nu se supuneau regimului pe care acesta il impunea. Chiar si dupa terminarea acesteia, la Institutul Smolny a ramas resedinta conducatorului, pana cand a fost mutata la Kremlin. Din acel an, constructia a folosit ca sediu al primariei din Sankt Petersburg. Ca amintire ca aici a locuit Vladimir Lenin, municipalitatea orasului a construit in fata cladirii un monument care il reprezinta pe acesta, sculptat de artistul Vasili Kozlov si proiectat de arhitectii rusi Vladimir Shchuko si Vladimir Gelfreikh. In fata acestei statui a murit in anul 1934 revolutionarul bolsevic Serghei Kirov.

Institutul Smolny nu poate fi vizitat de catre turisti, acesta fiind o institutie publica, insa cu toate acestea cladirea este admirata de toata lumea.