Pe masura ce va apropiati de orasul Portobelo, venind dinspre vest, primul port pe care il veti vedea este Fortul Santiago, care a fost construit, dupa un atac asupra orasului, de catre amiralul Edward Vernon.

Mai multe dintre zidurile acestui fort sunt de 3 m grosime si realizate in intregime din corali. Cunoscut de spanioli ca "reciful stanca", coralul a fost larg utilizat ca material de constructie, deoarece este greu ca granitul si poate fi usor modelat cu un fierastrau.

Ruinele Fortului Santiago includ grajduri, o cladire pentru santinele, baraci si mai multe turnuri. Fortul Santiago este inca un loc foarte interesant de vizitat.

Pe parcursul istoriei sale, aici au fost multe lupte. Sir Francis Drake l-a atacat de doua ori. In 1679, doua nave englezesti si o nava franceza l-au atacat din nou, debarcandu-se 200 de oameni care s-au strecurat aici pentru asaltul final. Atacul a reusit si Portobelo a fost jefuit. Mai tarziu, Fortul Santiago a fost capturat din nou de celebrul pirat Henry Morgan, care a cerut si a primit o rascumparare de 100.000 de peso, altfel ar fi ucis toti locuitorii. Apoi a fost atacat si capturat din nou in 1739, de data aceasta prin amiralul Marinei Britanice Edward Vernon.