Bala Hissar, in traducere „Fortareata construita in varful dealului”, dateaza din secolul V si se gaseste in sudul orasului Kabul. Zidurile orasului care masoara 6 m inaltime si au o grosime de 3.5 m imprejmuiesc vechea fortareata si urmaresc lantul muntilor Kuh-e-Sherdarwaza. Initial, Bala Hissar era alcatuita din doua componenete. Fortareata de jos ce cuprindea grajdurile, cateva depozite si trei palate regale si o fortareara de sus ce continea un donjon cunoscut sub numele de „Groapa neagra”.

Numele orasului a fost dat de regele din Pashtun, Timur Shah Durrani (1773-1793), care folosea fortareata drept capitala a imperiului Durrani pe timp de iarna, in timp ce Kabul era capitala de vara. Fortul se gaseste pe o movila aflata in nord-vestul orasului Peshawar. Bala Hissar a fost scena uneia dintre cele mai sangeroase confruntari militare intre armatele afgano-engleze din secolul XIX. In anul 1979, tot aici a izbucnit o revolta intre nationalistii afgani si sustinatorii pro–sovietici, iar la inceputul anilor Ì€90 fortareata este din nou scena unor confruntari militare civile. Citadela pe care o vedeti astazi dateaza de la sfarsitul secolului XIX, vechea fortareata fiind distrusa de armata britanica in timpul celui de-al doilea razboi anglo-afgan.

Astazi Fortareata Balla Hissar este folosita ca baza militara iar accesul publicului este restrictionat. Cu toate acestea, vechile ziduri ale cetatii ce serpuiesc printre dealuri sunt o atractie constanta pentru turisti, ocazie cu care puteti vizita Shor Bazaar, astazi in ruine, un loc de intalnire al muzicantilor din Kabul. Veche capitala regala si gazda a celor mai importanti regi afgani, Bala Hissar este unul dintre cele mai interesate situri istorice din Afganistan.