30 St Mary Axe (cunoscuta sub numele de Gherkin, castravecior) este un zgarie-nori in districtul financiar al Londrei, finalizat in decembrie 2003 si deschis la sfarsitul lunii mai 2004. Avand 41 de etaje, turnul are de 180 de metri inaltime, si se afla pe locul fostei Baltic Excange, care a fost g deteriorata in 1992, de explozia unei bombe plasate de catre Provisional IRA.

Dupa ce planurile de a construire pentru Turnul Mileniului au fost retrase, 30 St Mary Axe a fost proiectat de Norman Foster si inginerii Arup, si a fost ridicat de catre Skanska in perioada 2001-2003. Cladirea a devenit simbolul Londrei si este un model de arhitectura moderna foarte cunoscut.

Cladirea se afla pe fostul loc al bursei Baltice, o piata globala pentru vanzarile de nave de transport maritim. La 10 aprilie 1992, Provisional IRA a detonat o bomba in apropiere de bursa, provocand pagube importante cladirilor istorice si structurilor vecine.

In 1996, Casa Trafalgar a prezentat planurile pentru Millennium Tower, care sa inlocuiasca cladirea avariata, un turn de 386 de metri inaltime, cu mai mult de 140,000 de metri patrati pentru birouri, apartamente, magazine, restaurante si gradini. Acest plan a fost abandonat deoarece ar fi perturbat rutele de zbor, atat ale orasului cat si ale aeroportului Heathrow, fiind acceptat planul revizuit pentru construirea unui turn mai mic.

Cupola panoramica a turnului, cunoscuta sub numele de lentila, aminteste de cupola de sticla care a acoperit o parte din parterul bursei Baltice.

Cladirea a primit numele de “castravecior” prin 1999, din cauza aspectului sau neortodox. Avand in vedere aspectul oarecum falic al cladirii, au fost inventate diferit nume pentru a o descrie: castravecior erotic, Innuendo din zgarie nori (un joc de cuvinte pe Infernul din zgarie nori), si Phallusul Crystal (de asemenea, un joc de cuvinte pe Crystal Palace).

La 23 august 2000, vice prim-ministrul John Prescott a acordat permisiunea de planificare pentru construire a unei cladiri mult mai mari decat vechea bursa.

Cladirea a fost construita de catre Skanska, finalizata in decembrie 2003 si deschisa pe 28 aprilie 2004. Ocupantul principal al cladirii este Swiss Re, o companie globala de reasigurare, care o foloseste ca birou central in Marea Britanie. Turnul este cunoscut si sub numele de Turnul Swiss Re, desi aceasta denumire nu este oficiala.

Cladirea foloseste metode de economisire a energiei care ii permit sa foloseasca jumatate din puterea pe care ar consuma-o un turn similar. Deschideri in fiecare etaj creaza sase hornuri, care servesc ca un sistem de ventilatie naturala pentru intreaga cladire.

La ultimul nivel al cladirii (etajul 40), exista un bar care ofera o vedere panoraminca asupra Londrei. Un restaurant functioneaza la etajul 39, iar la etajul 38 functioneaza camere private pentru dineuri.