Circul se afla in partea sud-vestica a orasului Arles, pe malul fluviului Ron. A fost construit in anul 149, in timpul imparatului roman Antoninus Pius, intr-o fosta mlastina pe un terasament de aproximativ 30000 de stalpi din lemn, cu o lungime intre 2 si 3,50 m, fiind cea mai mare constructie romana din zona.

Circul avea o capacitate de 20000 de persoane, cu o structura asemanatoare unui amfiteatru, masura aproximativ 450 m lungime si 101 m latime, fiind folosit in principal pentru cursele de cai si de care, dar uneori si pentru luptele intre cavaleri sau vanatoare.

Constructia avea doua piste care se uneau la capete si erau separate intre ele printr-un zid decorat cu sculpturi si iazuri si care continea in mijloc un obelisc. A fost renovat la sfarsitul secolului al IV-lea, fiind inca functional in secolul al VI-lea, apoi timp de peste un mileniu nu se mai stie nimic despre el.

Astazi mai sunt vizibile o parte dintre ramasitele circului antic la muzeu, iar obeliscul din centrul sau, construit in secolul al IV-lea, a fost redescoperit in anul 1389 si instalat in anul 1676 in fata primariei aflata in Piata Republicii, fosta Piata Royale, in onoarea regelui Ludovic al XIV-lea al Frantei. In anul 1981, zona a fost inclusa in Patrimoniul Mondial UNESCO.