Library of Congress este biblioteca nationala a Statelor Unite ale Americii si cea mai veche institutie culturala federala a statului. De asemenea, este una dintre cele mai mari biblioteci din lume.

Biblioteca a aparut la cererea Congresului in 1800 si a avut sediul in Capitoliu pana in secolul al XIX-lea. Dupa ce biblioteca si-a pierdut colectia in urma Razboiului din 1812, Thomas Jefferson si-a vandut intreaga colectie de 6.487 carti bibliotecii pentru a o intregi.

Colectiile de aici includ peste 32 de milioane de carti si alte materiale printate in peste 470 de limbi straine, peste 61 de milioane de manuscrise, cea mai mare colectie de carti rare din America de Nord, inclusiv schita Declaratiei de Independenta, Biblia lui Gutenberg (unul dintre cele 3 pergamente existente in lume), peste 1 milion de publicatii ale guvernului american si multe alte materiale relevante din punct de vedere istoric.

Pe langa cartile impresionante pe care o sa le descoperiti aici, ceea ce o sa va uimeasca in aceeasi masura este arhitectura cladirii. Insitutia este repartizata in 3 cladiri distincte, fiecare aducand un plus de istorie acestui loc. Cladirea Thomas Jefferson a fost deschisa in 1897, fiind cladirea principala a bibliotecii, acum fiind printre cele mai vechi din oras. Acoperisul albastru si forma dreptunghiulara a constructiei intretine o atmosfera solemna a spatiului, iar cupola din mijloc aduce un plus de eleganta si stil. Cladirea John Adams a fost la inceput o simpla anexa a primei cladiri, insa apoi a fost extinsa si importanta acesteia a crescut semnificativ din 1939. Cladirea James Madison a fost construita intre 1971 si 1976, fiind folosita ca post memorial dedicat Presedintelui James Madison. Tot aici o sa gasiti si Teatrul Mary Pickford, iar in calitate de turisti aici puteti viziona diferite filme sau show-uri de televiziune clasice si contemporane din America.

Partea cea mai buna a acestei excursii culturale este ca aveti acces in toate partile bibliotecii, insa nu puteti imprumuta carti si nici nu puteti ramane in sala de lectura, cardurile de membru nefiind emise pentru turisti. Insa, puteti vizita acest loc intr-un moment de festivitate, precum: Archives Fair, Fellows in American Letters of the Library of Congress, Davidson Fellows Reception, The National Book Festival si atunci o sa va bucurati de mult mai multe lucruri si o sa aveti ce vedea cu siguranta, deoarece aceste evenimente sunt pregatite cu mare atentie.