Transformarea castelului gotic Wawel a fost realizata intre anii 1502-1540 la initiativa regelui Sigismund cel Batran (Zygmunt Stary). Resedinta regala a avut aspectul unul palat din perioada Renasterii, dand dovada de un remarcabil gust artistic. In zilele noastre, este unul din cele mai mari si mai frumoase muzee poloneze. Intrarea in Apartamentele Regale se face prin Aripa de Est.

Amenajarea si mobilierul salilor de la primul etaj evoca caracterul original al acestora. Acest etaj adapostea pe vremuri apartamentele regelui. Cele mai remarcabile sali sunt cele din dreapta casei scarilor. Tavane frumoase din lemn pictat, pereti ornati cu frize decorative.

Ultima sala de pe colt era dormitorul lui Sigismund cel Batran, dormitor in care si-a dat si ultima suflare. Dupa moartea lui Sigismund cel Batran, fiul acestuia, Sigismund August este cel care a locuit aici.

Celelalte sali aflate de cealalta parte a scarii au fost amenajate in anul 1930 servind drept apartamente private ale presedintelui Republicii Ignacy Moscicki. Cea mai interesanta sala este cea denumita "alchemia". Numele acesteia vine de la atelierul pe care Sigismund al III-lea Vasa l-a instalat aici pentru a face experimente in compania alchimistului Sedziwoj.

Al doilea etaj purta numele de "piano nobile" fiind locul in care oficiau moharhii, primeau in audienta, primeau delegatii. Sala din partea de Sud-Est poarta numele de "Sala Capetelor" datorita capetelor sculptate in tavan. La origine erau 194 de capete din care azi au ramas 30.

Salile din Aripa de Nord au fost transformate in stil baroc dupa incendiul din 1595. "Sala Pasarilor" este cea mai frumoasa. Aceasta sala era preferata regelui Sigismund III Vasa. La extremitatea de Nord turistii pot admira cea mai mare sala a castelului: Sala Senatorilor destinata marilor receptii, balurilor si ceremoniilor de la Curte. In aceasta sala a avut loc, in 1518, nunta dintre Sigismund cel Batran cu Bona Sforza. Azi, este o sala mandra de carpetele sale.

Aceasta colectie de carpete, comandata de regele Sigismund August a fost realizata intre anii 1550-1560 in atelierele din Bruxelles. Acestea cuprind trei scene din Biblie – viata lui Adam si Eva, istoria lui Noe si istoria Turnului Babel. Mai puteti admira carpete reprezentand flora si fauna. Sunt in jur de 136 carpete.