Phra Kaew (Templul padurii de bambus) este unul dintre cele mai vechi temple din Chiang Rai. Aici s-a descoperit, in anul 1434, statuia lui Buddha de smarald, chiar in locul unde astazi se ridica o frumoasa pagoda. Statuia este expusa in templul omonim din Bangkok, iar originile ei sunt destul de incerte. Una dintre legende povesteste ca a fost adusa din India, in urma cu peste doua milenii, si dusa in Sri Lanka, apoi in Cambodgia, pentru ca la sfarsitul secolului XIV sa fie descoperita in Thailanda. Regele de la Chiang Rai a decis sa o ascunda in pagoda templului Phra Kaew (Templul padurii de bambus). In timpul unei furtuni puternice produse in anul 1434, pagoda a fost distrusa de un fulger. Nu dupa mult timp, regele a poruncit ca aceasta sa fie dusa la Chiang Mai, capitala imperiului Lanna.

In templul Phra Kaew puteti admira o replica a statuii originale, ce dateaza din anul 1991 si masoara 45 cm. Turistii sositi aici sunt intampinati de statuile in piatra a celor doi serpi Naga, animale mitologice, care au rolul de a pazi altarul pe care este se gaseste statuia lui Buddha. Complexul de cladiri ce alcatuiesc templul gazduieste si un muzeu unde sunt expuse artefacte ce dateaza din timpul regatului Lanna (secolele XIII-XVI.). Astazi, Templul padurii de bambus este o oaza de liniste, loc preferat deopotriva de credinciosii budisti dar si de turisti.