Desi nu este una dintre cele mai vechi moschei din Cairo si, de asemenea, nici una dintre cele mai incarcate de istorie, insa din cauza grandorii si pozitiei sale in Cetatea Cairo-ului, Moscheea lui Mohammad Ali este una dintre cele mai populare destinatii in randul turistilor. Moscheea mai este cunoscuta si sub numele de “Moscheea de Alabastru”, datorita utilizarii acestei pietre in constructia zidurilor exterioare si a altor suprafete.

Moscheea este cea mai mare cladire construita in prima jumatate a secolului al 19-lea, fiind mult mai impunatoare atunci cand este vazuta de la distanta, decat din apropiere. Imensa cupola impreuna cu falnicile minarete dau o nuanta romantica cetatii, atragand turistii prin aceasta caracteristica.

Moscheea a fost construita pe locul in care au fost unele cladiri ce au apartinut mamelucilor din Cetatea Cairo, din perioada 1830 – 1848. Arhitectul moscheii a fost Yusuf Bushnak din Istanbul, acesta inspirandu-se dupa Moscheea Yeni din Istanbul. Moscheea a fost ridicata si cu o parte dintre materialele ce au apartinut cladirilor vechi ale cetatii, iar panourile de alabastru ce erau pe zidurile superioare au fost luate pentru constructia palatului Abbas I. Peretii de pe care a fost luat alabastrul, au fost placati cu lemn si apoi vopsiti in asa fel incat sa semene cu marmura. In anul 1899, moscheea a inceput sa prezinte unele fisuri si au fost facute unele reparatii, insa starea moscheii s-a inrautatit, iar regele Fuad a decis in anul 1931 ca moscheea sa fie complet restaurata. Pasa Muhammad Ali a fost ingropat intr-un mormant sculptat din marmura de Carrara, situat in curtea moscheii.

Muhammad Ali a ales sa-si construiasca moscheea in intregime dupa stilul arhitectural al fostilor sai stapani otomani, spre deosebire de mameluci care si-au pastrat stilul arhitectural al dinastiilor lor. Moscheea a fost construita sub forma unui dom central inconjurat de alte patru cupole mici semicirculare. Domul central are un diametru de 21 de metri si este inalt de 52 de metri, iar cele doua minarete cilindrice de tip turcesc impreuna cu cele doua balcoane sunt situate in partea de vest a moscheii la o altitudine de 82 de metri. Folosirea acestui stil arhitectural, combinat cu prezenta celor doua minarete, sunt caracteristici ale moscheilor construite de catre sultani. Materialul principal din care este construita moscheea este calcarul, insa etajele inferioare si curtea sunt facute din alabastru. La al doilea etaj se pot vedea cupolele mai de aproape, insotite de doua arcade mari. De asemenea, in curte se poate vedea un turn cu ceas de alama, ceas ce i-a fost daruit lui Muhammad Ali de catre regele Ludovic-Filip al Frantei in anul 1845.