Marea Moschee Sheikh Zayed este situata in Abu Dhabi, capitala Emiratelor Arabe Unite si este considerata a fi principala moschee din tara. Constructia acestei moschee a fost initiata de catre fostul presedinte al Emiratelor Arabe Unite (EAU), HH Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, care a vrut sa stabileasca o structura care sa uneasca diversitatea culturala a lumii islamice, valorile istorice si moderne de arhitectura si arta. Moscheea a fost construita in perioada 1996-2007, este cea mai mare moschee din Emiratele Arabe Unite si a opta cea mai mare din lume. Aceasta este locul principal de cult pentru rugaciuni in timpul sarbatorilor. In timpul sarbatorilor moscheea poate fi vizitata de mai mult de 40.000 de oameni. Moscheea este un centru de invatare si descoperire, prin activitatile sale culturale si educationale.

Pentru constructia moscheii s-au folosit aproximativ 30 de tipuri diferite de marmura. Acest gigant este una dintre cele mai mari moschei din lume si a costat aproape 2 miliarde AED pentru a fi finalizata. Cu spatiu pentru peste 40.000 de credinciosi, moscheea este impodobita cu 82 de domuri albe din marmura, are o curte de 17000 metri patrati si candelabre de aur care stralucesc prin lumina a milioane de cristale Swarovksi.

Proiectarea si constructia Marii Moschei a implicat folosirea artizanilor si materialelor din mai multe tari, inclusiv Italia, Germania, Maroc, Pakistan, India, Turcia, Malaezia, Iran, China, Marea Britanie, Noua Zeelanda, Grecia si Emiratele Arabe. Mai mult de 3.000 de muncitori si 38 de companii de renume au luat parte la constructia moscheii. Materialele naturale au fost alese pentru o mare parte din constructie - inclusiv marmura, aur, pietre semi-pretioase, cristale si ceramica.

Designul moscheii a fost inspirat de cel persan si maur si in special de Moscheea Badshahi din Lahore, Pakistan si Moscheea Hassan II din Casablanca, Maroc. Arcadele sale sunt maure si minarete sale sunt clasic arabe. Designul moscheii poate fi cel mai bine descris ca o fuziune araba, persana, mughal si arhitectura maura.

Marea Moschee Sheikh Zayed are multe elemente speciale si unice: covorul din sala principala de rugaciune este considerat a fi cel mai mare covor din lume – acesta a fost proiectat de catre artistul iranian Ali Khaliqi. Acest covor masoara 5627 m 2, are o greutate de 35 tone si este lucrat, in principal din lana (originara din Noua Zeelanda si Iran). Exista 2.268.000.000 noduri in covor si a fost nevoie de aproximativ doi ani pentru a fi finalizat.

Marea Moschee are sapte candelabre aduse din Germania, care incorporeaza milioane de cristale Swarovski. Cel mai mare candelabru de aici este al doilea cel mai mare candelabru din interiorul unei moschee si al treilea cel mai mare din lume. Cele 96 coloane din sala principala de rugaciune sunt placate cu marmura si incrustate cu sidef, unul dintre putinele locuri unde veti vedea aceasta maiestrie. Cele 99 de nume (calitati sau atribute) ale lui Dumnezeu (Allah) sunt prezentate pe peretele Qibla iluminat de fibra optica. Cele trei stiluri de caligrafie - Naskhi , Thuluth si Kufic - sunt folosite in moschee si au fost elaborate de catre Mohammed Mandi Al Tamimi din Emiratele Arabe Unite, Farouk Haddad din Siria si Mohammed Allam din Iordania.

Moscheea este populara printre localnici si turisti deopotriva. Aceasta este un loc in care vizitatorii pot admira arhitectura uimitoare si pot aprecia patrimoniul Emiratelor Arabe Unite. Este si un loc pentru non-musulmani, care pot intelege credinta islamica.

Biblioteca de aici serveste comunitatea cu carti clasice si publicatii care abordeaza o serie de subiecte islamice: stiinte, civilizatie, caligrafie, de arte, monede si unele publicatii rare, datand de peste 200 de ani. In reflectarea diversitatii lumii islamice si Emiratelor Arabe Unite, colectia cuprinde material in mai multe limbi, inclusiv araba, engleza, franceza, italiana, spaniola, germana si coreeana.

Se recomanda vizitatorilor sa poarte haine conservatoare, cum ar fi pantaloni lungi si haine lejere. Vizitatorii de sex masculin ar trebui sa evite sa poarte pantaloni scurti si maieuri. Vizitatorii de sex feminin trebuie sa poarte o abaya (care poate fi imbracata in zona de receptie). In plus, imbracamintea stramta nu este permisa.