Complexul benedictin San Nicolo l'Arena, constand dintr-o biserica si o manastire, este situat in Piazza Dante.

Biserica este cea mai mare din Sicilia. In prima jumatate a secolului al XVI-lea, cladirea a fost afectata de lava provenita de la vulcanul Etna. In 1685 aici au venit calugari, insa cutremurul din 1693 a distrus totul. Curand dupa aceea a inceput reconstructia, proiectata de Francesco Battaglia. Lucrarile au continuat pana in 1735, apoi au fost sistate si cladirea a ramas neterminata.

Interiorul este folosit ca altar, este foarte mare si se caracterizeaza prin prezenta unui organ splendid. Cupola bisericii ofera o vedere frumoasa a orasului si portului.

Se spune ca manastirea seamana mai mult cu un palat decat o cladire religioasa. In vremurile bune, manastirea avea o suprafata de 100.000 de metri patrati, cu spatii mari pentru calugari, un muzeu arheologic, o biblioteca vasta, o gradina botanica etc. Manastirea a fost vizitata de oameni celebri, printre care Goethe.

Din anul 1977, manastirea gazduieste Facultatea de Stiinte Umaniste de la Universitatea din Catania.Restaurata de arhitectul Giancarlo De Carlo, aceasta contine mai multe camere, inclusiv l’Aula Magna, Sala numita dupa poetul Mario Rapisardi si Sala Vaccarini in care functioneaza biblioteca. Acesta din urma pastreaza o fresca remarcabil de Giovanni Battista Pipari: Trionfo delle Scienze e delle Arti.