Basilica St. Sernin si-a primit numele de la primul episcop si martir din Toulouse, de la Sf. Saturnin. Sfantului Saturnin, care a ajuns la Toulouse din Africa, multimea i-a cerut sa jertfeasca un taur pe altarul lui Iovis. Dar Saturnin refuza spunand ca nu ii este frica de fulgerele lui Iovis pentru ca ele nu exista. Infuriata, multimea l-a legat de gatul taurului care a coborat treptele templului cu el. Avand trupul sfaramat, a murit la scurt timp.

Marea popularitate de care s-a bucurat acest sfant a condus la construirea acestei prime basilici care este de altfel si cea mai mare biserica romana din Occident. Dupa construirea acestei Basilici relicvele Sf. Saturnin au fost depuse in ea. Fiind situata pe ruta Arles, Basilica St. Sernin constituie un punct de interes major pentru cei care fac pelerinajul la Santiago de Compostella.

Basilica actuala dateaza din secolul al XI-lea chiar daca constructia acesteia s-a prelungit pe mai multe secole. Exceptionala armonie a cladirii se datoreaza faptului ca fiecare dintre arhitecti a urmat planul initial.

Planurile Basilicii reflecta doua realitati religioase importante: pelerinajele si cultul relicvelor. In Evul Mediu se acorda o deosebita importanta venerarii relicvelor si pelerinajelor oamenii crezand ca astfel isi vor ispasi pacatele.

Fatada Basilicii, cu portal dublu anunta deja grandoarea cladirii. Clopotnita octogonala ii confera Basilicii o latura meridionala. Cele cinci capele ale Basilicii creeaza un armonios esalon. Ocolind cladirea, turistul va trece prin fata Porte de Comtes care, prin cornisele sale, ne aminteste de Antichitate.

Admirabil monument, suma a artei romane, Basilica va va incanta fara incetare ochii!