Oostende sau Ostend este unul dintre principalele orase din Belgia, dar si unul dintre cele mai prospere. Initial, Ostend nu era decat un mic sat construit pe o insula intre Marea Nordului si o plaja. Titlul de oras l-a primit abia in anul 1265, atunci cand locuitorii s-au gandit sa contruiasca o piata aici. Pe atunci, cea mai importanta activitate a localnicilor era pescuitul.

Mai tarziu, Ostend s-a dezvoltat foarte mult, in principal ca port si continua sa infloreasca foarte frumos. Legaturile cu celelalte asezaminte sunt stabilite foarte puternic. In anul 1838 s-a mai facut un pas inainte prin terminarea unei cai ferate intre Ostend si Bruxelles. Si daca regilor Leopold I si Leopold al II-lea le-a placut foarte mult orasul, atunci si dumneavoastra veti fi fascinati cu siguranta. Cu aceasta ocazie au fost construite si cateva monumente, in onoarea familiei regale.

In perioada imediat urmatoare, aristocratii nu au intarziat sa apara in Oostende, orasul fiind numit “Regina resorturilor belgiene”, ceea ce ii face o mare cinste. In anul 1866, orasul a fost locul unei intalniri foarte speciale intre liberalii spanioli si republicani. Aceasta a avut consecinte mari, prin Revolutia Spaniei, doi ani mai tarziu. De asemenea, Oostende mai este cunoscut si pentru faptul ca in anul 1920 a gazduit evenimentele legate de navigatia din cadrul Olimpiadei de Vara. Nici polo nu a lipsit din cadrul acestui eveniment. Desi a rezistat atatia ani foarte bine, in secolul al XX-lea Oostende a suferit numeroase distrugeri. Cladirile au suferit schimbari si au fost reconstruite intr-un stil arhitectural mai modern, ce-i drept.

Atunci cand sositi in Oostende, trebuie sa stiti ca nu veti avea prea mult timp pentru odihna. Sunt multe locuri interesante de vazut, pe care nu trebuie sa le omiteti sub nici o forma cand ajungeti aici. De exemplu, Cazinoul trebuie vazut, la fel ca si Fortul lui Napoleon. Daca doriti sa faceti o plimbare seara, in liniste, atunci puteti face acest lucru pe esplanada de langa mare, care este realizata din piatra si care se invecineaza cu plajele cu nisip fin. Muzeul James Ensor va asteapta in fiecare zi sa-i pasiti pragul, pentru a afla mai multe despre artistul dupa care a fost numita cladirea si care a trait intre anii 1917 si 1949. Mercatorul este una dintre principalele atractii din Oostende. De ce?, v-ati putea intreba. Ei bine, Mercator este o nava care transporta candva ofiteri ai marinei din Belgia, iar astazi este transformata intr-un muzeu pe apa, fiind un loc inedit.

Hipodromul Wellington trebuie vazut si poate chiar participati la cateva curse, pentru a intra in atmosfera locului. Pentru un moment de linite, Biserica Sfantul Petru si Paul este locul potrivit. Cladirea este realizata intr-un stil neo gotic, arhitectura ei atragand numeroase priviri. Insa, daca doriti sa intelegeti istoria orasului Oostende, Muzeul “Mu.Zee” trebuie vizitat neaparat, pentru ca acesta are exponate de arta din anul 1830 si pana in prezent, opere realizate de pictori locali precum James Ensor, Leon Spilliaert, Consant Permeke, dar si multi altii.

Nu ezitati sa veniti in Oostende, pentru ca veti avea o vacanta superba. Va veti putea informa si distra in acelasi timp, deoarece in oras gasiti muzee, biserici si alte astfel de obiective, dar si cafenele si baruri deopotriva. Asadar, vacanta placuta!