La 400km distanta de Buenos Aires, orasul Mar del Plata cunoscut si sub numele de “Orasul Fericit” sau “Perla Atlanticului” este un important oras portuar cu aproximativ 630 000 de locuitori. Mar del Plata este al patrulea oras ca marime din Argentina. Mar del Plata este unul dintre principalele centre turistice, peste 3 milioane de turisti petrecandu-si aici vacanta in fiecare vara fiind atrasi de cei 17km de plaja dar si de viata de noapte agitata din statiune.

Dotat cu o importanta infrastructura turistica, Mar del Plata poate fi vizitat si in afara sezonului estival oferindu-le turistilor activitati multiple: turism sportiv, turism ecologic, pescuit, evenimente culturale. Orasul Mar del Plata a fost fondat de catre Patricio Peralta Ramos in anul 1874. Totusi, abia in perioada celui de-al Doilea Razboi Mondial Mar del Plata reuseste sa devina una dintre atractiile principale ale Argentinei. Motivul principal era ca bogatasii Argentinei nu mai puteau traversa Atlanticul pentru a-si petrece vacantele anuale, asa ca s-au orientat spre Mar del Plata.

Astfel, Mar del Plata devine treptat o statiune pretentioasa, frecventata de cei mai bogati si cei mai influenti oameni din Argentina.

Casino Central este unul dintre principalele simboluri ale orasului. A fost construit intre anii 1938-1940 la initiativa guvernului provincial. Proiectat de arhitectul Alejandro Bustillo, Casino Central se inspira din locuintele rurale franceze din secolul al XVII-lea. Casino Central este unul dintre cele mai mari cazinouri din lume. Cazinoul adaposteste si un teatru in care se organizeaza o multime de evenimente culturale, printre care decernarea premiilor Estrella del Mar, dedicate teatrului.

Spre deosebire de celelalte orase din Argentina, Mar del Plata nu are foarte multe muzee si monumente. Majoritatea acestor muzee sunt adapostite de cladiri care dateaza din secolul XX. Printre cele mai cunoscute amintim fosta resedinta a scriitoarei Victoria Ocampo, Villa Victoria, Muzeul Marii care gazduieste una dintre cele mai mari expozitii de melci de mare, Muzeul de Arta Moderna, Muzeul Portului Mar del Plata si Muzeul de Stiinte Naturale Lorenzo Scaglia.

Muzeul Municipal Jose Hernandez relateaza istoria vietii rurale si obiceiurile autohtone gaucho. La doar 200m distanta de acest muzeu se afla un teren de dresaj unde sunt organizate o multime de spectacole. Faceti-va timp sa vizitati Plaza San Martin, principala piata a orasului Mar del Plata.

Farul Punta Mogotes este emblema orasului Mar del Plata functionand din anul 1891. Acesta a fost construit de o intreprindere franceza si are o inaltime de 35m.

Parcul Camet este plamanul verde al orasului Mar del Plata ocupand 136 de hectare. Familia Camet si-a donat o parte din pamanturi pentru ca acest parc sa poata fi creat. In parc veti putea gasi si un labirint – Laberinto ecologico.

El Palacio Municipal este o cladire mare, in stil florentin care dateaza din secolul al XVI-lea. Palacio Muncipal are un turn de 40m si a fost construit de catre Luis Falcone.

Viata de noapte se etaleaza in principal pe doua zone in Mar del Plata. In centrul orasului puteti gasi un circuit de baruri, discoteci si puburi, totul intr-un cartier extrem de simpatic. A doua zona este Plaja Grande unde veti gasi un important centru comercial care gazduieste puburi numeroase, magazine de haine, restaurante de calitate.

Plajele din Mar del Plata
Daca incepem din nord, prima plaja demna de mentionat este, fara indoiala, plaja Camet. Apoi, mergand putin mai departe, spre sud, descoperim plaja La Perla. Plaja La Popular, aflata in centrul orasului Mar del Plata gazduieste Clubul de Pescuit care dateaza din anul 1927. Plaja Bristol este situata vis-a-vis de Casino Central. Aceste plaje, situate in centrul orasului, se numara printre cele mai vechi plaje dar si cele mai populate.

Putin mai la sud se afla plaja Varese cunoscuta pe vremuri sub numele de Playa de los Ingleses datorita faptului ca englezii din Buenos Aires obisnuiau sa-si petreaca aici vacantele. Plaja Grande este o plaja extrem de sic si extrem de cautata inca din anii ’30. Veti gasi pe aceasta plaja o multime de cluburi nautice precum Yacht Club Argentino, Golf Club, Ocean Club dar si o multime de pasionati de surf.

Daca continuam spre sud, dam peste plaja Punta Mogotes unde se afla si Rezerva Naturala del Puerto precum si o serie de statiuni balneare, situate pe o lungime de 4km. Plaja Alfar este cea mai luxoasa plaja din Mar del Plata.

Tot in partea de sud, puteti gasi plajele Varese si Cabo Corrientes in care domneste o atmosfera familiala si sportiva. Apele calme sunt perfecte pentru o balaceala, pentru o partida relaxanta de pescuit sau pentru o excursie cu vaporul. Datorita calitatii valurilor si a vantului, Mar del Plata este una dintre cele mai atractive destinatii pentru miile de pasionati de surf care vin aici an de an.

Pasionatii de scufundari vor gasi aici peste 10 locatii in care vor putea practica activitatea lor preferata printre care amintim : Banco de Afuera, La Restringida sau Banco Patria. Scufundarile se pot efectua la adancimi de 18-23 de metri. Cea mai buna perioada pentru scufundari incepe in Octombrie si se incheie in Mai cand apa este mai calda. Pescuitul, fie din vapor, fie de pe plaja, are o multime de adepti in Mar del Plata.

Daca sunteti in cautarea calmului si al aerului curat, putin mai departe, la 16km de Mar del Plata se afla Sierra de los Padres, un loc inconjurat de pini, eucalipti, cedri. Putin mai departe, Laguna de los Padres, ofera turistilor posibilitatea de a practica sporturi acvatice precum caiacul, canotajul sau pescuitul.

Rezervata pe vremuri oamenilor bogati, statiunea Mar del Plata este accesibila azi oricarui buget. Toti turistii sunt bineveniti, indiferent de conditia financiara, ofertele de cazare fiind extrem de variate.