Riyadh (Ar-Riyad, "Gradinile") este capitala si cel mai mare oras din Arabia Saudita. Acest oras este si capitala Provinciei Riyadh. Situat in centrul Peninsulei Arabe, orasul este impartit in 15 districte municipale.

Orasul vechi din Riyadh depaseste o suprafata de 1 km patrat. Aici, veti putea vedea parti din vechiul fort, Al-Masmak, si constructii traditionale din pamant si caramida.

Extinderea in afara zidurilor orasului a fost lenta desi au existat unele oaze mici si in localitatile din jurul orasului Riyadh. Prima mare constructie dincolo de zidurile palatului a fost Murabba King Abdulaziz. Acesta a fost construit in 1936 si finalizat in 1937, moment in care 800 de persoane s-au mutat aici. Palatul a fost construit cu o grandoare deosebita. In timpul Regelui Abdulaziz, palatul a fost supus la numeroase extinderi. In prezent, doar un fragment din ceea ce cuprindea este restaurat si reconstruit in mod traditional. Cu toate acestea, palatul este acum o parte dintr-un complex mai mare numit Centrul Istoric King Abdulaziz.

In jurul orasului Riyadh existau sate si orase la care, in prezent, extinderea urbana a ajuns si cuprinde: Diriyah, Manfuha si Wadi Laban (pentru a numi doar cateva). Comisia pentru Turism si Antichitati Arabia face eforturi pentru revitalizarea arhitecturii istorice in Riyadh.

Turistii pot vizita: Cetatea Masmak, renovata in 2008 - structura din caramida si pamant adaposteste un muzeu interesant; Palatul Murabba, despre care am mai vorbit, este o structura cu doua etaje, de asemenea, foarte interesant de vizitat; Muzeul National deschis in 1999 este utilat cu cea mai recenta tehnologie si. este foarte accesibil pentru vizitatori, cu aproape toata informatia si in limba engleza. Vizitati, de asemenea, Centrul Al-Mamlaka unde veti putea admira o arhitectura uimitoare. Ruinele orasului istoric, ofera, de asemenea, o excursie interesanta. Intre cladirile semete, futuriste, mall-uri comerciale si autostrazi largi, sunt amplasate moschei antice.

Orasul este ghidat dupa un cod strict islamic, moral si cultural, iar vizitatorii ar trebui sa respecte normele in timp ce exploreaza atractiile, atat antice cat si moderne, in acest oras fascinant. Femeile au restrictionat accesul la anumite atractii si site-uri.

Riyadh are o mare selectie de restaurante intre care puteti alege si in care veti fi rasfatati. Multi turisti vor opta pentru a lua masa la restaurantul hotelului lor in care multe dintre restaurantele de cinci stele sunt reprezentate de maiestria unor bucatari celebri.