Stratford-upon-Avon este un orasel micut aflat in sudul comitatului Warwickshire, dar in ciuda marimii sale, are foarte multe lucruri de oferit. Orasul este o atractie turistica veritabila mai ales datorita faptului ca aici s-a nascut marele dramaturg si poet William Shakespeare. Din aceasta cauza, turismul in Stratford upon Avon aduce anual peste 3 milioane de vizitatori, sositi din toate colturile lumii. Se spune despre Stratford ca este unul dintre cele mai importante orase culturale ale tarii, fiind, de asemenea si un oras istoric.

Numele orasului, Stratford-upon-Avon isi are originile in cultura saxonilor din era medievala a Angliei. Numele „Street-ford” indica pe atunci faptul ca aici se trece peste un rau. Timp de secole, nu a fost mai mult decat un oras-targ, aflat in drum spre Londra. Chiar si astazi, nu are mai mult de 25.000 de locuitori permanenti. Orasul este foarte cunoscut datorita asocierii acestuia cu Shakespeare, beneficiind masiv de pe urma turismului si activitatii culturale. Ofertele in Stratford upon Avon se ridica la inaltimea cererii. Administratia locala, dar si locuitorii, au intotdeauna grija de orasul lor, motiv pentru care majoritatea cladirilor de pe timpul lui Shakespeare sunt inca in picioare si inca folosite.

Primele atractii pe care veti fi tentati sa le vizitati vor fi probabil cele 5 case ce au legatura cu marele dramaturg englez si cu familia sa. Proprietatile shakespeariene ofera o experienta impresionanta si unica in lumea orasului, deoarece puteti vedea locul in care artistul s-a nascut, a trait si a murit. In aceste case, deschise pe tot parcursul anului, puteti vedea frumoase piese de mobila, foarte rare si pretioase si alte obiecte de casa pe care le-a folosit Shakespeare. In aceste case, ale secolului XVI, veti observa si aspecte ale vietii pe vremea Tudorilor si mai mult, frumoase gradini si terenuri.

O alta atractie este Holy Trinity Church, locul in care marele dramaturg impreuna cu sotia sa, Anne Hathaway, sunt inmormantati. Frumoasa biserica veche ofera liniste si pace, deconectandu-va de la vacarmul orasului. De asemenea, raul Avon este folosit pe tot parcursul anului pentru o mare varietate de activitati. Acesta ofera frumuseti extraordinare, oamenii de toate varstele reusind sa aiba parte de un timp frumos petrecut aici. Multi localnici si turisti stau de obicei pe marginea raului si privesc meditativ activitatile din jur. Pe timpul verii, are loc o intrecere pe rau, unde diferite barci si ambarcatiuni se intrec. Puteti inchiria si mici barci cu motor, canoe si altele.

De asemenea, exista mici vaporase care va vor plimba de-a lungul raului, lasandu-va doar sa-i admirati frumusetea, fara nici un efort. Puteti lua cina pe un astfel de vaporas ce ofera o atmosfera foarte romantica. Tot pe malul raului, se afla si cea mai mare ferma de fluturi din lume, de o varietate spectaculoasa.