Cartierele vechi ale Hamburgului sunt o insailare fascinanta de perioade temporale, in care cladirile restaurate in toata splendoarea lor medievala se ridica alaturi de zgarie-norii ultramoderni. Pe faleza, antrepozitele de la sfarsitul Evului Mediu si din secolul al XIX-lea contrasteaza cu instalatiile portuare de inalta tehnologie. Stradutele cu caldaram, pe care se afla resedinte bogat decorate, duc spre biserici de diverse credinte, reflectand numeroasele origini ale matrozilor si negustorilor atrasi de oras. Muzeele mici si restaurantele vechi ocupa cladirile care, candva, au slujit ca taverne marinaresti. Insa intre toate acestea se distinge Portul din Hamburg.

Principala atractie a orasului, dateaza din secolul al XII-lea, cand Harnburgul a primit privilegii speciale din partea sfantului imparat roman Frederic I (Barbarossa). Printre acele privilegii s-a numarat si scutirea de taxe pentru marfurile transportate pe fluviul Elba.

Initial, Portul Liber a fost situat in locul unde Alster se varsa in Elba, langa Deichstrasse, dar a fost mutat mai spre sud pe masura ce comertul Hamburgului s-a extins. La sfarsitul anilor 1800, cand Hamburg s-a alaturat Uniunii Vamilor din Imperiul German, Portul Liber a cunoscut o restructurare majora, pentru a putea gazdui facilitati suplimentare de depozitare. A fost demolata o intreaga zona rezidentiala (continand numeroase cladiri baroce si renascentiste), intre 1885 si 1927 au fost construite antrepozitele Speicherstadt, cel mai mare complex mondial de spatii de depozitare permanente.

O vizita in Hamburg nu este completa fara un tur al portului sau, unul dintre cele mai moderne si eficiente din lume. De obicei sufla briza, asa ca imbracati-va corespunzator. Hamburg este cel mai mare port maritim al Germaniei, cu 33 de docuri individuale si 500 de pontoane, intinzandu-se pe o suprafata de 78 km patrati. Tururile cu vaporasul prin port pleaca de la principalul terminal pentru pasageri, alaturi de multe feriboturi si slepuri care se indreapta spre alte destinatii din Marea Nordului. Rickmer Rickmers, un vapor construit in 1896, care a ajuns pana in Indiile de Vest, este deschis pentru vizitatori si andocat la Docul 1.

Adresa: Pauli Landungsbrücken 1, St. Pauli 9 040/319-5959
Taxe de vizitare: 3 €
Program: zilnic 10:00-18:00