Regiunea orasului Genk este cunoscuta inca de acum ceva timp pentru resursele sale foarte mari de carbune. Aceasta materie prima este folosita in mai multe industrii, fiind un element important in economia zonei.

Inainte de anul 1900, Zwartberg era o zona cu privelisti dezolante si foarte putin calcata de oameni. Atunci cand zacamintele de carbuni au fost descoperite, totul s-a schimbat pentru aceasta zona. In anul 1906, s-au acordat drepturi catorva companii pentru a realiza excavatii aici, in cautarea carbunelui. Prima bogatie de acest tip a fost gasita in anul 1920, in februarie, iar mai apoi s-a inceput lucrul serios. Zona de minare includea pe atunci un tunel care ajungea pana la o mie o suta de metri in pamant.

Echipamentele de ultima ora care au fost folosite aici au facut din minele Zwartberg un loc foarte cunoscut si cautat. In anul 1966, minele au fost inchise pentru o reorganizare, ceea ce a dus la proteste din partea minerilor, in cadrul carora au fost ucisi doi oameni, iar alti doi au devenit persoane cu dizabilitati. Mai apoi, minele nu au mai fost niciodata ce erau inainte, asa ca astazi mai puteti vedea doar cladirea in care se afla administratia minelor. In anul 2002 aici a fost inaugurat un monument dedicat lui Dominique Mailleux. Cea mai cunoscuta dovada a bogatei mine din Zwartberg este fara indoiala Biserica Sfantul Albert, care a fost construita intre anii 1939 si 1941, dupa design-ul lui Henri Lacoste. De asemenea, in apropiere puteti vedea si vila in care a locuit cel care a condus bogatele mine.

Nu ezitati sa veniti sa vedeti Minele de carbuni Zwartberg, pentru ca in trecut, oamenii si-ar fi dat viata pentru acest loc. Iata un motiv foarte puternic pentru care ar trebui sa ajungeti pe aici. Locul este unul impresionant si foarte interesant, care desi si-a pierdut scopul, nu si-a pierdut farmecul nici pana astazi!